Crise no governo britânico: ministro da Defesa demite-se e acusa Starmer de desproteger o país

A demissão do ministro da Defesa britânico, John Healey, na quinta-feira, abriu uma crise política de consequências imprevisíveis para o primeiro-ministro Keir Starmer. Numa carta contundente, Healey acusou o governo de não conseguir — e o Tesouro de não querer — alocar os recursos necessários para proteger o país num momento de ameaças crescentes, sobretudo da Rússia e das exigências da NATO. O gesto foi acompanhado pela saída do vice-ministro para as Forças Armadas, ampliando o sinal de rutura interna. Starmer, contudo, rejeitou a ideia de ter perdido autoridade e afirmou, em entrevista à BBC, que não tenciona abandonar o cargo: “Se houver um desafio à liderança, lutarei”.

Para recompor a equipa, o primeiro-ministro nomeou Dan Jarvis, deputado por Barnsley North e antigo comandante do Regimento de Paraquedistas, com missões no Kosovo, Afeganistão, Iraque e Irlanda do Norte. A escolha de um militar experiente, visto como figura leal a Starmer, procura acalmar as críticas sobre a insuficiência do investimento em defesa. Jarvis terá agora de elaborar um novo plano de financiamento militar, num contexto em que as divergências orçamentais se arrastam há meses. Observadores em Washington notam que a instabilidade num aliado-chave dos EUA surge a poucas semanas da cimeira da NATO, aumentando a pressão sobre Londres.

A crise, porém, vai além da defesa. O governo já enfrentava o desgaste da derrota nas eleições administrativas de 7 de maio e os protestos anti-imigração na Irlanda do Norte. Analistas em Berlim traçam paralelos históricos: quando ministros abandonam um primeiro-ministro em série, os dias no poder estão contados — como sucedeu a Margaret Thatcher, Boris Johnson e Liz Truss. A diferença, sublinha-se, é que os complexos procedimentos do Partido Trabalhista podem atrasar uma substituição, mas o fracasso de Starmer é já evidente.

A pressão interna pode materializar-se em breve. O presidente da Câmara da Grande Manchester, Andy Burnham, prepara ativamente uma operação para Downing Street, sondando nomes para o futuro gabinete, e é apontado como favorito para vencer a eleição intercalar de Makerfield na próxima semana. Uma eventual vaga de demissões ministeriais após esse escrutínio poderia desencadear um desafio formal à liderança. Na perspetiva de Lisboa, a turbulência em Londres é observada com preocupação, dado o papel do Reino Unido na segurança europeia e na coesão da NATO, aliança de que Portugal é membro fundador. Em Brasília, a crise recorda como as divisões internas em democracias parlamentares podem reverberar na estabilidade de compromissos multilaterais, incluindo os que interessam ao Atlântico Sul.

Starmer insiste que o seu dever é concluir o mandato obtido em 2024 e que qualquer sucessor enfrentaria as mesmas restrições financeiras. Contudo, a combinação de uma rebelião no seio do governo, a perspetiva de um adversário trabalhista organizado e a erosão da confiança entre os aliados externos desenha um cenário de crescente fragilidade. A nomeação de Jarvis pode ser um trunfo tático, mas a pergunta que ecoa de Roma a Tóquio é a mesma: quanto tempo durará o novo ministro da Defesa se o primeiro-ministro não conseguir garantir os meios que o seu antecessor considerou indispensáveis?