Neymar verpasst letzten WM-Test – Brasilien bangt um seinen Superstar

Die brasilianische Fußballnationalmannschaft muss im letzten Testspiel vor der Weltmeisterschaft auf ihren Starspieler Neymar verzichten. Wie der brasilianische Verband CBF am Donnerstag bestätigte, wird der 34-Jährige nicht mit der Mannschaft nach Cleveland reisen, wo am Samstag das Spiel gegen Ägypten stattfindet. Stattdessen bleibt Neymar in New Jersey, um seine Ende Mai erlittene Wadenverletzung weiter auszukurieren. Es handelt sich um einen Muskelfaserriss zweiten Grades in der rechten Wade, den sich der Angreifer bei einem Ligaspiel mit dem FC Santos zugezogen hatte. Die Entscheidung, auf den Star zu verzichten, sei rein vorsorglich; eine Verschlechterung des Gesundheitszustands liege nicht vor, hieß es aus dem brasilianischen Lager.

Während brasilianische Medien wie UOL und Agência Brasil die offiziellen Verlautbarungen sachlich wiedergeben und auf die Bedeutung des Spielers als Führungsfigur hinweisen – Teamkollege Fabinho lobte Neymars Rolle als „Anführer dieser Gruppe“ –, zeigen sich Beobachter in den spanischsprachigen Ländern Lateinamerikas zunehmend beunruhigt. Argentinische und mexikanische Zeitungen wie Noticias Argentinas und Excelsior sprechen von „Alarmstimmung“ und einer „leeren Sitz“ im Mannschaftsbus. Für viele steht der ersehnte WM-Auftakt am 13. Juni gegen Marokko auf der Kippe. Besonders die arabische Presse, etwa die marokkanische Website Hespress, verweist auf eine für den 12. Juni angesetzte MRT-Untersuchung – nur einen Tag vor dem ersten Spiel. Sollte der Befund negativ ausfallen, könnte Neymar gegen Marokko fehlen.

Nationaltrainer Carlo Ancelotti schloss jedoch eine Streichung Neymars aus dem 26-köpfigen WM-Kader kategorisch aus. Der Italiener setzt darauf, dass sein wichtigster Spieler rechtzeitig fit wird – notfalls auch erst im zweiten Gruppenspiel. Die Verantwortlichen in Brasilien betonen den langfristigen Ansatz: Die WM sei ein Marathon, kein Sprint. In der Heimat wird Neymar mit Respekt behandelt; die Berichterstattung hebt seine 79 Länderspieltore hervor, mit denen er Pelé übertroffen hat, und unterstreicht die Zuversicht des medizinischen Stabs.

Für ein deutsches Publikum, das die Seleção traditionell als Titelkandidaten sieht, wirft die Personalie Neymar Fragen auf. Ein geschwächter Superstar könnte das Kräfteverhältnis in der Gruppe C mit Marokko, Italien und Neuseeland verschieben – und womöglich auch den weiteren Turnierverlauf beeinflussen. Die kommenden Tage werden zeigen, ob sich die brasilianische Gelassenheit als berechtigt erweist oder ob die internationalen Warnungen zutreffen. Fest steht: Neymar, der 2022 mit Brasilien im Viertelfinale scheiterte, will seine letzte WM-Chance nicht verpassen.