Leo XIV. in Spanien: Ein amerikanischer Papst zwischen Segen und digitaler Moderne

Spanien bereitet sich auf den Besuch von Papst Leo XIV. vor – den ersten großen Auftritt des amerikanischen Pontifex in einem europäischen Kernland. Vom 6. bis 12. Juni wird er Madrid, Barcelona und die Kanarischen Inseln bereisen, mit öffentlichen Messen auf der Plaza de Cibeles und im Olympiastadion. Schon vorab hat die Heilige Stuhl verkündet, dass die Reise eine enorme Erwartungshaltung mit sich bringt. Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass die Spanier mehrheitlich hinter seiner Konfrontationslinie gegen US-Präsident Donald Trump stehen: Fast 70 Prozent unterstützen seine vehemente Ablehnung des Krieges als Lösung, und 57 Prozent billigen seine Kritik an Massenabschiebungen. So wird die Visite auch zur Bühne eines transatlantischen Spannungsbogens, den dieser Papst wie kein Zweiter verkörpert.

Im Hintergrund wirkt die erste Sozialenzyklika des neuen Pontifikats, Magnifica Humanitas, die am 15. Mai unterzeichnet wurde. Darin stellt sich Leo XIV. quer zu einer sich selbst überlassenen digitalen Technokratie – eine Position, die in Rom und darüber hinaus als Radikalopposition gesehen wird, wie italienische Kommentatoren bemerken. Während die politische Linke Künstliche Intelligenz unter dem Aspekt der Inklusion und die Rechte unter dem der Technologiesouveränität diskutiert, stellt der Papst die Prämissen selbst in Frage: Algorithmen als unsichtbare Gesetzgeber, Daten als Währung, Plattformen als Kontrollarchitekturen. Der Theologe Paolo Benanti hat in seinem neuen Buch dazu eine komplementäre Analyse vorgelegt, die die Mechanismen dieser neuen „Herrschaftslogik“ seziert.

So wird die Reise in ein Land, das längst nicht mehr so katholisch ist wie sein Ruf, zum Prüfstein. Die Neue Zürcher Zeitung verweist auf das anhaltende Ringen zwischen Kirche, Staat und Gesellschaft in Spanien. Über 500.000 Gläubige haben sich für die Gottesdienste angemeldet, Madrid schmückt seine Straßen mit 100.000 vatikanfarbenen Blumen, 13.000 Polizisten sind im Einsatz. Doch das Land fordert auch eine Modernisierung der Kirche – 80 Prozent der Befragten verlangen dies. Dass Cáritas die am höchsten geschätzte kirchliche Institution ist, unterstreicht die Sehnsucht nach praktischer Nächstenliebe, die der Papst mit seiner Kritik an Krieg und Vertreibung bedient.

Mit der Reise und der Enzyklika zeichnet sich eine Neujustierung der katholischen Soziallehre ab. Manche Beobachter sprechen von einer „Neugründung“, die Prinzipien wie Gemeinwohl und Subsidiarität angesichts der digitalen Herausforderung neu fasst. Vorausschauend stellt sich die Frage, ob der Vatikan unter diesem Papst zu einer globalen Gegenmacht gegen technokratischen Übermut wird – und ob die europäischen Gesellschaften, nicht nur in Spanien, bereit sind, diesen Impuls aufzunehmen. Die kommenden Tage werden zeigen, wie tief die Zustimmung reicht und ob Leon XIV. die gesellschaftliche Dynamik in ähnlicher Weise beeinflussen kann wie einst die Rerum Novarum seines Vorgängers Leo XIII. vor 135 Jahren.