Antonelli sichert sich mit magischer Runde die Pole in Monaco

In der wohl entscheidenden Qualifikation des Jahres setzte sich Mercedes-Pilot Andrea Kimi Antonelli mit einer Zauberrunde gegen Max Verstappen durch und sicherte sich die Pole Position für den Großen Preis von Monaco. Der 19-jährige Italiener, der bereits vier der ersten fünf Saisonrennen gewann, umrundete den engen Stadtkurs in 1:12,051 Minuten – nur 43 Tausendstelsekunden schneller als der Niederländer im Red Bull. „Es war eine dieser Runden, die man magisch nennen kann. Alles hat zusammengepasst, es war unglaublich“, kommentierte Antonelli nach der Session. Lewis Hamilton und Charles Leclerc belegten im Ferrari die Plätze drei und vier, während George Russell als Sechster 0,394 Sekunden Rückstand auf seinen Teamkollegen hinnehmen musste.

Die Trainingseindrücke hatten ein anderes Bild gezeichnet: Am Freitag dominierten die Ferraris auf den langsamen Straßen von Monte Carlo, und auch am Samstagmorgen lag Antonelli im abschließenden Freien Training knapp vor Leclerc und Hamilton. Doch im Zeittraining steigerte sich die Konkurrenz: Leclerc gab in Q1 noch den Ton an, Verstappen war Schnellster in Q2. Im finalen Abschnitt wechselte die provisorische Pole mehrfach, ehe Verstappen mit neuem Streckenrekord in Sektor eins und drei auf 1:12,094 drückte. Antonelli, unter Druck und ohne Fehlertoleranz, konterte auf seiner letzten Runde und unterbot die Zeit um 43 Hundertstelsekunden. Leclerc, der Lokalmatador, streifte dagegen in seiner entscheidenden Runde die Mauer und beschädigte sein Fahrzeug leicht, was eine Verbesserung unmöglich machte.

Mit dieser Vorstellung unterstrich Antonelli seine Ausnahmestellung in der laufenden Saison. Es war seine vierte Pole in sechs Rennen – und die erste für Mercedes in Monaco seit Lewis Hamilton 2019. Zudem löste er Charles Leclerc als jüngsten Pole-Mann in der Geschichte des Fürstentums ab, der 2022 mit 23 Jahren erstmals ganz vorne stand. In der Gesamtwertung beträgt Antonellis Vorsprung auf Russell nun bereits 43 Punkte, und durch die bekannte Überholfeindlichkeit des Kurses stehen die Chancen auf seinen fünften Sieg in Folge ausgezeichnet. Die italienischen Medien feierten den „neuen Senna“, während britische Blätter das Duell zwischen Mercedes und Red Bull als Vorboten einer Wachablösung werteten.

Der Große Preis von Monaco am Sonntag verspricht trotz der Vorentscheidung Spannung: Ferrari, vor dem Wochenende als Favorit gehandelt, muss aus der zweiten Reihe eine aggressive Strategie wählen, um Antonelli noch abzufangen. Verstappen wird von Rang zwei alles versuchen, den Start zu einer Attacke zu nutzen. Russell hingegen droht weiterer Bodenverlust im Titelkampf. Für Antonelli bietet sich die Gelegenheit, in die Fußstapfen von Legenden wie Ayrton Senna zu treten – auf einer Strecke, die Fahrkönnen wie keine zweite belohnt.