EUA e Reino Unido reforçam sanções contra rede petrolífera iraniana, com China em foco

O Departamento do Tesouro dos Estados Unidos anunciou esta segunda-feira sanções contra 12 indivíduos e empresas acusados de sustentar o fluxo de petróleo iraniano para a China, intensificando a campanha de “pressão máxima” da administração Trump sobre Teerão. Em comunicado, as autoridades norte-americanas frisaram que muitas dessas entidades — com sede em Hong Kong, nos Emirados Árabes Unidos e em Omã — servem de fachada para dissimular a participação da Guarda Revolucionária iraniana na venda de crude e no redireccionamento das receitas para o regime. Ao mesmo tempo, o Reino Unido impôs o seu próprio pacote de sanções, mirando indivíduos e redes acusados de “shadow banking” e financiamento de actividades desestabilizadoras, num esforço coordenado com Washington para reduzir a margem de manobra financeira de Teerão.

O momento é crucial: as medidas surgem a poucos dias da cimeira de alto risco em Pequim entre Donald Trump e Xi Jinping, onde se espera que o líder chinês seja pressionado sobre o impasse com o Irão e a reabertura do Estreito de Ormuz. A ofensiva americana segue-se a sanções anunciadas na sexta-feira anterior contra componentes de drones e mísseis, e coincide com a rejeição por Trump da última proposta iraniana para pôr fim à guerra, por ele classificada como “lixo”. O frágil cessar-fogo em vigor desde 8 de abril é agora descrito pelo presidente dos EUA como estando em “condição crítica”, adensando o pessimismo sobre uma desescalada. Observadores em capitais árabes sublinham que as novas designações reforçam a narrativa de que o regime iraniano usa as receitas do petróleo para financiar programas armamentistas, procuradorias e o seu aparelho de segurança, e não o bem-estar da população.

Para Brasília, a escalada tem implicações que extravasam o Médio Oriente. O Brasil, grande importador de petróleo, acompanha atentamente a segurança de pontos de estrangulamento marítimo como Ormuz, cuja liberdade de navegação foi recentemente demonstrada com a passagem do primeiro navio metaneiro desde o início da guerra. Especialistas em Brasília advertem que um conflito prolongado ou sanções mais severas ao crude iraniano podem apertar a oferta global e aumentar a volatilidade dos preços, com efeitos em cadeia para o mercado brasileiro. Em Lisboa, fontes diplomáticas manifestam preocupação pelo facto de o endurecimento das sanções — a par de sinais de que Pequim poderá estar a preparar-se para fornecer ao Irão novos sistemas de defesa aérea, segundo informações dos serviços de inteligência norte-americanos — poder agravar as tensões entre Washington e Pequim, complicando as já difíceis negociações comerciais na agenda da cimeira. De Luanda, onde as receitas petrolíferas são vitais, as autoridades angolanas encaram a situação como um lembrete dos riscos geopolíticos capazes de reconfigurar subitamente os mercados petrolíferos: se os barris iranianos forem estrangulados, os exportadores africanos poderão beneficiar, mas a estabilidade da procura global fica ameaçada.

Em termos prospetivos, a eficácia destas sanções dependerá da resposta chinesa. A campanha “Economic Fury”, na formulação do secretário do Tesouro Scott Bessent, visa cortar o acesso do Irão às finanças internacionais. Contudo, se Pequim e a sua rede de empresas de fachada em jurisdições de supervisão permissiva continuarem a absorver crude iraniano, o impacto poderá ser limitado. A cimeira testará a capacidade de Washington converter a sua coercividade financeira numa alavanca diplomática capaz de alterar os cálculos chineses no Golfo.