Após reviravolta nas primárias, Xavier Becerra avança para disputa final na Califórnia

O democrata Xavier Becerra assegurou na sexta-feira um dos dois lugares na eleição geral para governador da Califórnia, confirmando a projeção da Associated Press e da NBC News após uma contagem que subverteu as expectativas iniciais. A candidatura de Becerra parecia ameaçada quando as primeiras urnas da primária de 2 de junho mostraram o republicano Steve Hilton à frente, mas o ex-secretário de Saúde de Joe Biden recuperou terreno à medida que os votos pelo correio foram processados, impulsionado pelo escândalo que atingiu um rival democrata e por uma mensagem de firme oposição ao presidente Donald Trump.

A distância entre as sondagens e o desempenho real expôs uma fragilidade já conhecida em eleições californianas. O último levantamento do Emerson College apontava uma vantagem de Becerra, contudo, durante dias, Hilton — um comentador da Fox News nascido no Reino Unido e apoiado por Trump — surgiu como o mais votado. O presidente norte-americano, ecoando uma retórica já familiar, apressou-se a felicitar Hilton e lançou alegações infundadas de fraude, relatadas pela imprensa europeia e latino-americana. A confusão momentânea ilustra como o voto por correspondência, ainda em expansão, pode produzir narrativas enganosas antes do apuramento final.

Becerra, filho de imigrantes mexicanos e com mais de 35 anos de carreira pública, procurou capitalizar o seu percurso como procurador-geral da Califórnia e membro do Governo Biden. “Jamais daremos marcha atrás”, declarou, num tom que visa mobilizar o eleitorado progressista contra a administração Trump. Contudo, o segundo lugar na corrida permanece indefinido: a disputa opõe Hilton ao também democrata Tom Steyer, bilionário e ativista climático, que ainda luta por se qualificar. O desfecho deste duelo secundário ditará se a eleição de novembro será um confronto clássico entre partidos ou uma fratricida disputa democrata.

Para além das fronteiras americanas, a eleição californiana é lida em chaves diversas. Na imprensa latino-americana, destaca-se o simbolismo de Becerra poder tornar-se o primeiro governador latino eleito do estado mais populoso dos EUA; já observadores europeus sublinham o ineditismo de um britânico na linha da frente republicana e a interferência de Trump. Entre as comunidades lusófonas da Califórnia, o escrutínio é moderado, ainda que a votação sirva de barómetro para o peso do trumpismo num território de maioria democrata. A campanha de novembro será, assim, um teste à resiliência da hegemonia progressista e à capacidade de mobilização de um candidato que personifica a história de integração hispânica nos Estados Unidos.