सुंदरलैंड ने चेल्सी को 2-1 से हराकर 53 वर्ष बाद यूरोपा लीग में जगह बनाई

स्टेडियम ऑफ लाइट में रविवार को खेले गए प्रीमियर लीग सीज़न के आखिरी मुकाबले में सुंदरलैंड ने चेल्सी को 2-1 से हराकर 53 साल बाद किसी यूरोपीय प्रतियोगिता में जगह बनाई। ट्राई ह्यूम के पहले हाफ के वॉली और दूसरे हाफ में मालो गुस्टो के आत्मघाती गोल ने ब्लैक कैट्स को यूरोपा लीग के लिए क्वालीफाई करा दिया। चेल्सी की ओर से कोल पामर ने एक गोल किया, लेकिन टीम 52 अंकों के साथ 10वें स्थान पर रहकर अगले सीज़न यूरोपीय फुटबॉल से बाहर हो गई। नवप्रोत्साहित क्लब के रूप में सुंदरलैंड ने वॉल्वरहैम्प्टन वांडरर्स (2018/19) के बाद प्रीमियर लीग के पहले ही सीज़न में यूरोपा लीग में सीधे प्रवेश करने वाली दूसरी टीम बनने का रिकॉर्ड बनाया।

मैच की शुरुआत में चेल्सी ने आक्रामक रुख अपनाया और पामर की कोशिश ने सुंदरलैंड के गोलकीपर को परेशान किया, लेकिन धीरे-धीरे मेज़बान ने खेल पर नियंत्रण कर लिया। अर्जेंटीना की लाइव रिपोर्टिंग ने पहले हाफ के अंत में सुंदरलैंड के 52% पोज़ेशन और 10 शॉट्स का उल्लेख किया, जबकि चेल्सी केवल 4 शॉट लगा सकी। वहीं इंडोनेशियाई मीडिया ने याद दिलाया कि शुरुआती दबाव के बावजूद कोल पामर और एंज़ो ले फी के मूव के बाद मेज़बान टीम ने वापसी की और ह्यूम का गोल रॉबर्ट सांचेज़ के लिए एक झटका था। घाना की रिपोर्ट ने बताया कि ट्राई ह्यूम का पहला गोल डिफेंडर का पहला टाइम वॉली था, जिसने गोलकीपर को चकमा दिया; फिर ब्रायन ब्रॉबी के शॉट को गुस्टो ने अपने ही जाल में मोड़ दिया।

इस जीत ने सुंदरलैंड के लिए ऐतिहासिक क्षण पैदा किया—1973 के बाद पहली बार यूरोपीय मंच पर वापसी। इंडोनेशियाई और अफ्रीकी दोनों क्षेत्रों की मीडिया ने इस बात पर जोर दिया कि यह किसी नवप्रोत्साहित टीम के लिए असाधारण उपलब्धि है। दूसरी ओर, चेल्सी का निराशाजनक सीज़न अंतरिम प्रबंधक कैलम मैकफर्लेन के आखिरी मैच के साथ समाप्त हुआ। लंदन की टीम केवल 1 अंक से आठवें स्थान (कॉन्फ़्रेंस लीग) से चूक गई और अगले सत्र के लिए यूरोपीय प्रतियोगिता से बाहर रहने से क्लब में बड़े बदलाव की संभावना है।

आगे की राह में, सुंदरलैंड के लिए यूरोपा लीग खेलना वित्तीय और खेल स्तर पर बड़ा अवसर होगा, जबकि चेल्सी को अपनी टीम के पुनर्निर्माण पर ध्यान देना होगा। यह सीज़न इस बात का प्रमाण है कि प्रीमियर लीग में कोई भी टीम किसी भी दिन इतिहास रच सकती है।