Beispiellose Krebserfolge: Spritze lässt Tumore schmelzen – Durchbruch auch bei Bauchspeicheldrüse

Ein internationales Forscherteam hat auf dem amerikanischen Krebskongress ASCO in Chicago Ergebnisse einer klinischen Studie vorgestellt, die als beispiellos gelten. Die Injektion mit dem Wirkstoff Amivantamab, entwickelt von Johnson & Johnson, führte bei mehr als einem Drittel von 102 Patienten mit fortgeschrittenem Kopf-Hals-Krebs zu einer deutlichen Verkleinerung der Tumore. Bei 15 Patienten verschwanden die Tumore sogar vollständig – und das, obwohl alle herkömmlichen Therapien wie Chemo- und Immuntherapien versagt hatten. „Diese Patienten hatten keine Behandlungsoptionen mehr“, erklärte Kevin Harrington, Professor für biologische Krebstherapien am Institute of Cancer Research in London, der von „starken, noch nie dagewesenen Reaktionen“ sprach. Der dreifach wirksame Antikörper blockiert ein Tumorwachstumsprotein, unterbindet Resistenzmechanismen und aktiviert zugleich die körpereigene Immunabwehr.

Doch nicht nur bei Kopf-Hals-Tumoren zeichnen sich Durchbrüche ab. Eine zweite, ebenfalls in Chicago präsentierte Studie nährt die Hoffnung auf eine Wende bei Bauchspeicheldrüsenkrebs, der als besonders heimtückisch gilt. Im Zentrum steht das Protein KRAS, das jahrzehntelang als „unangreifbar“ galt. Ein neuer experimenteller Wirkstoff, über den die Washington Post berichtete, könnte erstmals gezielt diese molekulare Schwachstelle attackieren. Beobachter in Washington werten dies als potenziellen Paradigmenwechsel für eine Krebsart, bei der die Fünfjahresüberlebensrate bislang bei nur 13 Prozent liegt.

Die Studien unterstreichen den Wert internationaler Zusammenarbeit: Amivantamab wurde in elf Ländern getestet, darunter mutmaßlich auch an europäischen Zentren. Für Patienten in Deutschland, Österreich und der Schweiz könnten solche Therapien künftig in spezialisierten Krebszentren verfügbar werden, sobald die Zulassungsbehörden grünes Licht geben. Allerdings dämpfen die Forscher voreilige Euphorie. So traten bei etwa zehn Prozent der mit Amivantamab behandelten Patienten teils schwere Nebenwirkungen auf; auch die mediane Überlebenszeit von 12,5 Monaten zeigt, dass die Krankheit noch nicht besiegt ist. Zudem gilt es, die Langzeitwirksamkeit und mögliche Resistenzen zu beobachten.

Insgesamt markieren beide Fortschritte einen Wendepunkt in der personalisierten Onkologie. Die Kombination aus zielgerichteten Antikörpern und der Entschlüsselung vermeintlich unbezwingbarer Zielproteine wie KRAS eröffnet neue Horizonte. Fachleute in europäischen Forschungsnetzwerken betonen, dass nun entscheidend sei, diese Erkenntnisse rasch in breit angelegte Studien und schließlich in die klinische Routine zu überführen. Für Patienten mit austherapierten Krebsleiden könnten diese Entwicklungen erstmals seit Langem wieder begründeten Anlass zur Hoffnung geben.