Alphabet sammelt 85 Milliarden Dollar für KI, UN warnt vor Wasser- und Stromverbrauch

Die Google-Mutter Alphabet hat eine rekordverdächtige Finanzierungsrunde über 85 Milliarden Dollar abgeschlossen, um den Ausbau ihrer KI-Infrastruktur zu stemmen. Als Ankerinvestor beteiligte sich Warren Buffetts Berkshire Hathaway mit zehn Milliarden Dollar, wie Alphabet-Chef Sundar Pichai bestätigte [A6]. Der Kapitalbedarf unterstreicht die gewaltigen Summen, die Technologiekonzerne in Rechenzentren für Künstliche Intelligenz pumpen: Allein Alphabet, Microsoft, Meta und Amazon gaben im vergangenen Jahr zusammen rund 410 Milliarden Dollar für Investitionen aus – Schätzungen zufolge könnten es 2026 bereits über 670 Milliarden Dollar sein [A2]. Die Botschaft ist eindeutig: Ohne massive Vorleistungen bei der Rechenleistung ist der anvisierte KI-Sprung nicht zu schaffen.

Doch der Boom hat eine kaum sichtbare Kehrseite. Die Vereinten Nationen warnen in einem neuen Bericht davor, dass die generative KI bis 2030 so viel Wasser verbrauchen könnte wie 1,3 Milliarden Menschen für ihre Grundversorgung benötigen [A4]. Schon heute aktiviert jede Suchanfrage und jede Bildgenerierung eine physische Infrastruktur, deren Kühlung enorme Mengen Wasser und Strom frisst [A1]. Die Öffentlichkeit nehme KI oft als virtuelle Innovation wahr und übersehe die Lieferketten und Ressourcen dahinter. Google reagiert auf die Kritik und kündigte an, bis 2030 mehr Wasser in die Ökosysteme zurückzuführen als seine Rechenzentren verbrauchen – zunächst in den USA, mit Maßnahmen wie recyceltem Wasser und Luftkühlung [A5].

Gleichzeitig stockt der Bau neuer Anlagen. Laut einer Analyse von JPMorgan haben über 60 Prozent der für 2027 geplanten Rechenzentrumskapazitäten noch nicht einmal mit dem Bau begonnen, weitere sieben Prozent sind verzögert [A2]. Lieferkettenprobleme, Genehmigungsverfahren und vor allem die mangelnde Verfügbarkeit von Elektrizität bremsen die Expansion. Dies treibt die Kosten weiter in die Höhe und zwingt Konzerne wie Alphabet zu ungewöhnlichen Finanzierungsmethoden, darunter die Ausgabe neuer Aktien.

Weltweit löst der KI-Boom unterschiedliche Reaktionen aus. In Indien rief der Milliardär Uday Kotak die heimische Wirtschaft dazu auf, die Alphabet-Milliarden als Weckruf zu sehen und selbst stärker in Zukunftstechnologien zu investieren [A3]. Australische Behörden wiederum setzen auf eine vorsichtige Einführung: 56 Regierungsstellen nutzten im Geschäftsjahr 2023/24 KI-Anwendungen – ein Anstieg von 20 im Vorjahr –, doch die Regierung pocht auf strenge Kontrollen und menschliche Aufsicht [A7].

Für den deutschsprachigen Raum zeigt die Entwicklung, wie sehr die digitale Souveränität auch eine Frage der Energie- und Wasserversorgung wird. Während die Tech-Riesen ihre Rechenzentren ausbauen, dürfte der Druck wachsen, ökologische Standards durchzusetzen und Alternativen zu wasserintensiver Kühlung zu fördern. Der Wettlauf um KI wird nicht nur an der Börse, sondern auch in Kläranlagen und Kraftwerken entschieden.