Exportações chinesas disparam com procura global por IA, enquanto Pequim investe 295 mil milhões em centros de dados

As exportações chinesas registaram em maio um salto de 19,4% face ao ano anterior, atingindo um máximo histórico de 376,8 mil milhões de dólares, um resultado que superou largamente as previsões dos analistas. O impulso veio da procura global por semicondutores, processadores de dados, automóveis elétricos e outros produtos de alta tecnologia que alimentam a explosão da inteligência artificial, compensando o impacto da instabilidade no Médio Oriente e a subida dos preços da energia ligada ao conflito com o Irão. Na perspetiva de Pequim, o excedente comercial de 105,4 mil milhões de dólares em maio reflete a resiliência de um modelo exportador que rapidamente se reposicionou para fornecer o essencial à economia digital.

Nos bastidores, Pequim prepara um plano de investimento de cerca de dois biliões de iuanes (295 mil milhões de dólares) ao longo dos próximos cinco anos para erguer uma rede nacional de centros de dados interconectados. Empresas estatais como a China Mobile e a China Telecom liderarão a operação, com preferência declarada por tecnologia doméstica, incluindo semicondutores da Huawei. Observadores na Europa notam que este programa de política industrial transforma a IA numa alavanca de soberania, alargando a distância que separa a China de uma União Europeia ainda carente de estratégia equivalente para infraestruturas computacionais.

A aposta na IA não se faz só com servidores. Para sustentar o consumo energético previsto, a China está a expandir a sua frota nuclear a um ritmo sem paralelo — já responde por quase metade dos reatores em construção no mundo e poderá igualar a capacidade instalada dos EUA dentro de cinco anos, de acordo com analistas asiáticos. Em simultâneo, a Administração Nacional de Dados deu a conhecer um plano para impulsionar a oferta de conjuntos de dados industriais de alta qualidade, procurando ancorar a estratégia “AI Plus” em setores como a saúde e os transportes, num contexto em que a escassez global de dados para treino de modelos se perfila como um estrangulamento.

O dinamismo comercial não se esgota no Ocidente tecnológico. Nos primeiros cinco meses do ano, o comércio externo chinês cresceu 15,3%, com as importações a saltarem 21,5%, refletindo também compras robustas a parceiros como a Rússia, com quem a corrente bilateral aumentou quase 23%. Para o Brasil, esta sede de matérias-primas pode sustentar a procura por minérios e produtos agrícolas, mas ao mesmo tempo sublinha o desafio de subir na cadeia de valor. Em Lisboa, analistas veem um sinal de alarme: enquanto a China investe pesadamente, a Europa arrisca tornar-se mera consumidora de tecnologias alheias.

A convergência entre resiliência exportadora, investimento maciço em infraestrutura digital e autonomia energética desenha um salto estratégico. Para as economias lusófonas africanas, a rota chinesa oferece a tentação do financiamento de infraestruturas, mas exige políticas próprias de governação de dados e formação tecnológica. A janela de oportunidade é estreita — e a China parece determinada a fechá-la a seu favor.