EUA desabilitam petroleiro com bandeira do Palau a caminho do Irão

Forças navais norte-americanas desabilitaram na segunda-feira o petroleiro M/T Mariox, de bandeira do Palau, em águas internacionais do Golfo de Omã, depois de a embarcação rumar a um porto iraniano em violação do bloqueio imposto por Washington. Segundo o Comando Central dos EUA, um caça F/A-18 Super Hornet disparou munições de precisão contra os sistemas de propulsão, governo e a ponte de comando da nave, que viajava vazia e se recusara a obedecer às ordens das forças navais.

A bordo estavam 24 tripulantes indianos, cujo pedido de socorro, obtido pela CNN, relatava um incêndio a bordo e descrevia a situação como um “ataque da Marinha americana”. O petroleiro, identificado também como M/T Marivex ou Marifex em registos diversos, estava sob sanções do Departamento do Tesouro dos EUA desde dezembro, no âmbito das medidas contra o Irão. Autoridades americanas confirmaram que não houve vítimas, mas que a embarcação ficou impossibilitada de prosseguir viagem.

A operação enquadra-se numa campanha mais ampla de fiscalização naval. Dados divulgados pela imprensa iraniana indicam que, desde o início do bloqueio, em 13 de maio, as forças americanas já neutralizaram sete embarcações que não cumpriram as restrições, reencaminharam 134 navios e permitiram a passagem de outras 42 unidades envolvidas em missões humanitárias. O episódio sublinha a escalada de tensão nas rotas marítimas que ligam o Golfo Pérsico ao Índico.

Na perspetiva de Brasília, a ação em águas internacionais reacende o debate sobre a liberdade de navegação e o uso da força contra navios civis, matéria cara a países com extensa costa atlântica. Observadores em Lisboa notam que qualquer perturbação no Golfo de Omã ecoa no mercado energético europeu, ainda vulnerável à volatilidade da região. Já analistas na África lusófona, atentos à segurança das rotas do petróleo que cruzam o Índico, veem o incidente como um teste aos limites da jurisdição unilateral em zonas de trânsito global.

As narrativas contrastam: fontes americanas apresentam o ataque como aplicação legítima de sanções; veículos iranianos denunciam uma ação coerciva que viola o direito internacional. Com o impasse diplomático sobre o programa nuclear iraniano a agravar-se, operações deste tipo arriscam converter o mar de Omã num novo palco de fricção militar, onde a presença de marinhas rivais se torna permanente e o risco de erro de cálculo aumenta.