BBC cortará até 2 mil postos de trabalho na maior reestruturação em 15 anos

A British Broadcasting Corporation (BBC) confirmou esta semana o mais drástico plano de redução de pessoal desde 2011: entre 1800 e 2000 postos de trabalho serão eliminados, o equivalente a quase um em cada dez funcionários de um universo de 21.500 empregados. A medida, comunicada na tarde de quarta-feira pelo diretor-geral interino Rhodri Talfan Davies durante uma teleconferência com o pessoal, visa gerar uma poupança de 500 milhões de libras (cerca de 680 milhões de dólares) no próximo biénio. Davies justificou a tesoura com o “crescente fosso entre despesas e receitas”, alimentado pela inflação, pela erosão das receitas da licença de televisão e comerciais, e por uma economia global turbulenta. O gestor não descartou que canais inteiros ou serviços possam ser encerrados.

A dimensão histórica do corte é sublinhada por múltiplas geografias editoriais. Na imprensa de língua inglesa, dá-se relevo à chegada do novo diretor-geral, Matt Brittin, ex-executivo do Google, que assumirá funções já no próximo mês e cuja nomeação é interpretada como um sinal de aposta na transformação digital. Veículos russos, por seu turno, acentuam o impacto da crise industrial provocada pela inteligência artificial e pelas novas dietas mediáticas do público, detalhando que a BBC terá de cortar 10% do seu orçamento operacional até 2029, com o grosso da poupança a ser aplicado a partir de abril de 2027. Na América Latina, reporta-se que a administração ainda não especificou que unidades serão afetadas, o que amplia a incerteza entre os trabalhadores.

A reação sindical foi imediata. Philippa Childs, secretária-geral do Bectu, sindicato que representa os funcionários da corporação, classificou os cortes como “devastadores, tanto para os trabalhadores como para a BBC no seu conjunto”. O anúncio ocorre depois de, em fevereiro, a empresa ter revelado a intenção de reduzir custos em 10%, mas a magnitude dos despedimentos surpreendeu. Davies admitiu que a direção irá “rever tudo” para procurar um equilíbrio entre a poupança necessária e a preservação dos produtos-chave de rádio, televisão e plataformas digitais.

Para o universo lusófono, a crise da BBC acende um sinal de alerta. Observadores em Lisboa notam que a RTP enfrenta pressões financeiras semelhantes, com um modelo de financiamento misto que é periodicamente questionado. Em Brasília, o caso britânico reaviva o debate sobre a sustentabilidade das emissoras públicas, como a Empresa Brasil de Comunicação (EBC), que também dependem de dotações estatais e de contribuições parafiscais, num momento em que a audiência migra para plataformas de streaming. Nos países africanos de língua oficial portuguesa, onde os serviços públicos de radiodifusão carecem de meios, a implosão do iconográfico modelo da BBC serve de advertência sobre a vulnerabilidade do financiamento público num ecossistema mediático em rápida mutação.

A reestruturação agora anunciada será executada em grande medida no ano fiscal que começa em abril de 2027, mas as decisões estratégica caberão já ao novo diretor-geral. A conjugação da queda das receitas de licença — que diminuem desde 2017 — com a pressão inflacionista e a concorrência das big techs torna inevitável uma reinvenção do serviço público de comunicação britânico. Resta saber se o encolhimento da estrutura será acompanhado por uma redefinição da oferta editorial capaz de preservar a relevância da BBC num ambiente informativo fragmentado.