África do Sul divulga convocatória de regresso ao Mundial; México ajusta últimos detalhes

O regresso da África do Sul a um Campeonato do Mundo de futebol, 16 anos depois da edição que organizou em 2010, concretizou-se com a divulgação da lista de 26 convocados pelo selecionador Hugo Bross. A estratégia é ofensiva: nove avançados e apenas três médios-centro, uma aposta que lembra os desenhos táticos recentes da seleção brasileira. O guarda-redes Ronwen Williams, o médio Teboho Mokoena e o avançado Lyle Foster são os nomes de maior projeção, enquanto a base local impressiona – 17 dos eleitos atuam no Mamelodi Sundowns e no Orlando Pirates. A estreia no Grupo A frente ao México, a 11 de junho, colocará frente a frente duas seleções com ambições renovadas e estilos de jogo contrastantes.

Do lado mexicano, a preparação ganha ritmo. Dois dos seus principais nomes, Raúl Jiménez e César Huerta, juntam-se ao grupo diretamente em Pasadena, onde a seleção orientada por Javier Aguirre defronta a Austrália num particular. A lista final será conhecida a 1 de junho. Este ambiente de ajustes logísticos contrasta com a especulação que agita os meios internacionais: o analista alemão Joachim Klement, que assevera acertar nos campeões das últimas edições através de um modelo «científico», aponta os Países Baixos como vencedores do torneio. «Parabéns aos Países Baixos por finalmente ganharem o troféu que deveriam ter conquistado há muito», escreveu, relegando a Argentina de Messi e a anfitriã América do Norte para um papel secundário.

Fora do eixo das tradicionais potências, a Jordânia terminou um estágio em Amã e viaja para a Suíça para um encontro de preparação, antes de rumar a San Diego, onde enfrentará a Colômbia. Inserida no Grupo 10, com Argentina, Áustria e Argélia, a equipa árabe procura dar sequência à sua evolução recente. Entretanto, o olhar africano alarga-se: a FIFA destacou dez talentos do continente prontos a brilhar, herdeiros de Roger Milla e da geração marroquina que atingiu as meias-finais em 2022. Com um recorde de dez seleções africanas na competição alargada a 48 equipas, o continente vive uma expectativa sem precedentes.

Na perspetiva de Brasília, a ausência de seleções lusófonas africanas – nem Angola, Moçambique ou Cabo Verde se qualificaram – contrasta com a presença brasileira, sempre favorita, e alimenta a discussão sobre os desequilíbrios regionais. Observadores em Lisboa notam que a previsão de Klement, ao relegar a Argentina, reforça a leitura de que o futebol europeu poderá voltar a dominar, mas as surpresas africanas podem baralhar as contas. A pouco mais de duas semanas do apito inicial, o Mundial 2026 já desenha uma cartografia de narrativas que promete um dos torneios mais descentralizados da história.