Fallece Alexander Manninger, exportero del Arsenal y Juventus, arrollado por un tren

Alexander Manninger falleció el jueves a los 48 años cuando el monovolumen que conducía fue embestido por un tren de cercanías en un cruce ferroviario sin barreras en las afueras de Salzburgo, poco después de las 8:20 hora local. Los servicios de emergencia lograron extraerlo del vehículo siniestrado, pero no pudieron reanimarlo. Los 25 pasajeros y el maquinista resultaron ilesos. El suceso conmocionó de inmediato al fútbol europeo.

Desde Austria, la Federación (ÖFB) lo definió como un “destacado embajador del fútbol austriaco”. La prensa italiana recordó su largo peregrinaje por la Serie A —Fiorentina, Torino, Bologna, Brescia, Siena, Udinese y Juventus— y subrayó que el exportero había elegido una vida alejada del foco mediático tras su retiro en 2017. En el Reino Unido, los medios rememoraron su etapa en el Arsenal, donde como suplente de David Seaman conquistó el doblete de Premier League y FA Cup en 1998, y su breve regreso al Liverpool bajo las órdenes de Jürgen Klopp.

El diario ruso Kommersant aportó el dato de que en marzo de aquel año había sido elegido jugador del mes en la liga inglesa, un reconocimiento poco habitual para un guardameta reserva. El accidente ha abierto una investigación, con causas aún no esclarecidas. Mientras, la Fiorentina rindió homenaje con un minuto de silencio y brazaletes negros en su partido del jueves contra el Crystal Palace, gesto que trascendió las fronteras y reflejó el respeto transversal que inspiraba el austriaco.

Manninger, internacional en 33 ocasiones y partícipe en la Eurocopa 2008, encarnó una figura de transición entre generaciones. Su muerte trágica coloca en el debate la seguridad de los pasos ferroviarios sin barrera en la Europa rural, pero sobre todo deja un vacío en la memoria de un futbolista discreto que supo ser protagonista en los momentos clave. La consternación unánime de clubes y aficionados de distintas latitudes confirma la huella de un profesional respetado.