Trump enfrenta vaia histórica em final da NBA no Madison Square Garden

O presidente norte-americano, Donald Trump, protagonizou um momento de rara simbiose entre desporto e política ao tornar-se o primeiro chefe de Estado em funções a marcar presença num jogo das finais da NBA. No Madison Square Garden, em Nova Iorque, Trump foi recebido com um coro de vaias ensurdecedoras no momento em que o ecrã gigante o mostrou a fazer a saudação militar durante o hino nacional. Os protestos, que se sobrepuseram a breves gritos de «U-S-A!», confirmaram a profunda divisão que o republicano desperta até na sua cidade natal, enquanto a segurança reforçada — com controlos «ao estilo aeroportuário» e quarteirões interditados — transtornou a vida dos adeptos.

Dentro do campo, o jogo correspondeu à monumental expectativa. Os San Antonio Spurs, impulsionados por uma exibição majestosa de Victor Wembanyama (32 pontos, oito ressaltos, seis assistências e três bloqueios) e pelos 23 pontos de Stephon Castle, bateram os New York Knicks por 115-111, reduzindo a desvantagem na série para 2-1. Foi a primeira derrota dos Knicks após uma sequência de 13 vitórias consecutivas nos playoffs e o seu primeiro encontro do título em casa desde 1999, num ambiente em que se destacou a presença de celebridades como Spike Lee — que vestiu uma camisola autografada pelo Papa Leão XIV —, Timothée Chalamet e Kylie Jenner.

A reação política ao episódio não se fez esperar. À saída do Air Force One, Trump descreveu a receção como «sobretudo aplausos» e partilhou nas redes sociais um vídeo com a legenda «NYC ama Trump», embora a imprensa internacional sublinhe a hostilidade do público. No plano interno, o comentador desportivo Stephen A. Smith foi alvo de um ataque presidencial: «É preciso um QI elevado para ser presidente, e não tenho a certeza de que o Stephen o tenha». Paralelamente, no plano mediático brasileiro, uma fotografia viral que sugeria a presença do futebolista Vinícius Júnior no mesmo recinto foi desmentida por veículos locais, que esclareceram tratar-se de uma imagem de 2024, sem relação com o evento.

A leitura dos acontecimentos variou consoante a geografia. Na imprensa europeia, jornais como o espanhol El País e o italiano Il Post salientaram a vaia como símbolo da rejeição de Nova Iorque a Trump, enquanto o russo Meduza acrescentou que o presidente adormeceu durante a partida. A imprensa latino-americana, de Buenos Aires a Bogotá, descreveu o «abucheo ensordecedor» e os distúrbios à saída do estádio, com intervenção da polícia e utilização de gás pimenta. Já a cobertura iraniana deu ênfase ao dispositivo de segurança montado a convite de James Dolan, proprietário dos Knicks e financiador da campanha de Trump, num gesto interpretado como uma encenação política sem precedentes na história da liga.

O desfecho da série prossegue na quarta-feira, novamente em Nova Iorque, com os Knicks ainda favoritos a quebrar um jejum de 53 anos. Questionado sobre a sua presença nos próximos jogos, Trump alegou estar «ocupado com uma guerra», um comentário que, vindo no rescaldo da controvérsia, deixa em aberto o regresso do presidente à bancada — e com ele, a inevitável politização do espetáculo desportivo.