Surto de ébola na África Central ‘está nos superando’, alerta OMS, com 220 mortes suspeitas

A Organização Mundial da Saúde lançou o mais grave alerta desde o início do atual surto de ébola na África Central: a epidemia está a propagar‑se mais depressa do que a capacidade de contenção. O diretor‑geral, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmou que “o surto nos está superando” e que o atraso na deteção dos primeiros casos obriga as equipas a “correr atrás do prejuízo”. Os números, atualizados na segunda‑feira, contabilizam 220 mortes suspeitas e mais de 900 casos sob investigação na República Democrática do Congo e no Uganda, onde o total de infetados confirmados subiu para sete, incluindo dois profissionais de saúde. A estirpe Bundibugyo, embora menos letal do que a variante Zaire que devastou a África Ocidental em 2014‑2016, não dispõe ainda de vacina, o que levou a OMS a declarar emergência de saúde pública de interesse internacional.

O trabalho das equipas no terreno é dificultado por uma vaga de ataques a unidades de isolamento. Só na província do Ituri, nordeste da RDCongo, registaram‑se três incidentes em oito dias. Na noite de domingo, um grupo de jovens invadiu o Hospital Geral de Mongbwalu para recuperar o corpo de um sacerdote morto com febre hemorrágica, forçando a evacuação de doentes e funcionários. Dias antes, o mesmo hospital já fora alvo de um incêndio que destruiu uma tenda de Médicos Sem Fronteiras e provocou a fuga de mais de duas dezenas de pacientes. A desconfiança em relação às autoridades sanitárias, somada à proibição dos rituais fúnebres tradicionais – que envolvem tocar e lavar os corpos, altamente contagiosos –, alimenta uma resistência que remete para os episódios de violência vividos durante epidemias anteriores.

A agência sanitária da União Africana identificou dez países vizinhos em risco de contágio, entre os quais Angola – a única nação lusófona da lista. Na perspetiva de Brasília, a imprensa brasileira destaca que os médicos no terreno já enfrentam escassez de materiais básicos e veem a resposta comprometida pela fuga de infetados. A vulnerabilidade angolana reacende o debate na Comunidade dos Países de Língua Portuguesa sobre a necessidade de um mecanismo coordenado de preparação para emergências sanitárias, até porque a epidemia atual afeta desproporcionalmente as mulheres, cuidadoras por excelência e responsáveis pelos ritos de despedida. A própria OMS recorda que o ébola é por vezes chamado “a doença da compaixão”, por se propagar justamente nos gestos de proximidade aos doentes.

A pressa em travar o surto esbarra em fragilidades estruturais que vão além da insegurança no leste congolês. Observadores em Lisboa notam que a cooperação entre os países da CPLP poderia acelerar o envio de especialistas e a vigilância nas fronteiras angolanas, replicando aprendizagens da crise do Zika ou da covid‑19. O desafio imediato é duplo: desenvolver uma vacina para a estirpe Bundibugyo e reconstruir a confiança das comunidades, conciliando o imperativo de segurança sanitária com o respeito pelos costumes locais. Sem esse equilíbrio, cada novo funeral continuará a ser um potencial foco de transmissão.