Papa Leão XIV condena lucros ‘vertiginosos’ da poluição na Terra dos Fogos

Papa Leão XIV deslocou-se este sábado a Acerra, no coração da chamada Terra dos Fogos, para uma visita intensa de quatro horas que combinou denúncia profética, consolo às vítimas e gestos de proximidade. Diante de familiares que lhe estendiam fotografias de crianças e jovens mortos por cancro, o primeiro pontífice americano afirmou ter vindo «antes de tudo, recolher as lágrimas daqueles que perderam entes queridos, mortos pela poluição ambiental causada por pessoas e organizações sem escrúpulos». Na catedral da cidade, perante mais de 12 mil fiéis, Leão XIV denunciou um «concentrado mortal de interesses obscuros» e apelou à rejeição das «tentações de poder e enriquecimento ligadas a práticas que poluem a terra, a água, o ar e a convivência social».

Há décadas que a região nos arredores de Nápoles é palco de um esquema criminoso de despejo e queima de resíduos tóxicos, muitas vezes provenientes do norte industrial italiano, com a conivência da máfia. O Tribunal Europeu dos Direitos Humanos considerou, no ano passado, que as autoridades falharam em proteger os cerca de três milhões de habitantes, que apresentam taxas de cancro superiores à média nacional. O papa agradeceu ainda à Igreja local e a quantos «responderam ao mal com o bem», num reconhecimento do trabalho de denúncia que há anos ecoa numa terra marcada pela resignação.

O programa severo não impediu momentos de leveza. Durante o trajeto no papamóvel, o pontífice replicou o gesto da trend «six seven» para um grupo de crianças, repetindo a brincadeira que já protagonizara no Vaticano há uma semana, e aceitou de um pizzaiolo local uma pizza e uma bandeja de sfogliatelle, iguarias da Campânia que lhe foram oferecidas como tributo popular.

A visita suscita leituras para além das fronteiras italianas. Na perspetiva de Brasília, o apelo do papa ecoa a luta das comunidades amazónicas contra o extrativismo predatório, enquanto observadores em Lisboa assinalam a atualidade do combate ao tráfico ilícito de resíduos na União Europeia. Em países africanos de língua portuguesa, como Moçambique e Angola, onde projetos mineiros e petrolíferos geram passivos ambientais graves, a mensagem de Leão XIV pode reforçar a exigência de responsabilização corporativa. Ao regressar ao Vaticano de helicóptero, o papa deixou uma advertência que transcende o caso italiano: a crise ecológica é inseparável da justiça social.