La Cina tra robot e protezionismo: Hong Kong come laboratorio

Il recente inasprimento delle misure protezionistiche e la diffusione pervasiva dell’intelligenza artificiale disegnano il volto di una Cina che punta a blindare la propria supremazia tecnologica, trasformando Hong Kong in un laboratorio di sperimentazione. Se da un lato Pechino approva leggi sempre più stringenti per impedire la fuga di aziende e know-how, dall’altro accelera sull’implementazione di robot umanoidi nei servizi pubblici, come dimostrano le scene di Hangzhou, dove automi gestiscono il traffico davanti alla sede del partito comunista, e l’imminente apertura di un minimarket completamente automatizzato nel quartiere di Hung Hom, annunciata dal ministro delle Finanze Paul Chan.

Nella capitale dello Zhejiang, già quartier generale di Alibaba, il concetto di “socialismo artificiale” prende forma attraverso un’integrazione spinta tra algoritmi e gestione della cosa pubblica: non solo vigili robotizzati, ma anche tribunali in cui l’AI inizia a svolgere funzioni decisionali. Hong Kong segue a ruota, non soltanto con il primo negozio gestito da un androide multilingue, ma anche con la creazione di un comitato governativo di alto livello dedicato allo sviluppo dell’AI, che terrà la sua prima riunione proprio questo mese. È il segnale che la città, lungi dall’essere solo un hub finanziario, diventa vetrina di un modello in cui la tecnologia serve a rafforzare il controllo sociale e l’efficienza amministrativa.

Mentre le macchine conquistano marciapiedi e scaffali, i regolatori cinesi stringono le maglie sui flussi di capitale. Secondo quanto riportato da fonti brasiliane, un’ondata di investitori sta attraversando il confine per aprire conti bancari e depositi titoli in prima persona a Hong Kong, nel tentativo di aggirare la stretta sulle piattaforme di trading transfrontaliere non autorizzate, che verranno gradualmente eliminate nei prossimi due anni. Questa corsa fisica agli sportelli è il contraltare privato delle mosse legislative di Pechino, che ha innalzato barriere non solo contro le iniezioni di capitale estero, ma anche contro l’esportazione di tecnologie, segnando un passaggio epocale dalla priorità alla crescita economica a quella della sicurezza nazionale.

In questo quadro, la revisione del modello di sviluppo del Northern Metropolis, come auspicato da analisti vicini all’entourage di Hong Kong, si inserisce in una logica di maggiore integrazione con la Greater Bay Area, seguendo l’esempio del distretto industriale di Hefei. La nomina di Yuan Gujie a vice direttrice dell’ufficio di collegamento di Pechino in città, con il suo background giuridico e l’esperienza nel Guangdong, lascia intendere che la riforma dei quadri normativi e la cooperazione interregionale saranno la chiave per accelerare il mega-progetto.

Agli occhi degli osservatori europei, e in particolare italiani, queste mosse impongono una riflessione urgente. L’Unione, che ha da poco varato l’AI Act, si trova a competere con un modello di sviluppo in cui lo Stato guida e accelera l’innovazione, mentre limita la permeabilità verso l’esterno. E mentre un atleta keniota trionfa nella maratona di Nairobi dopo aver vinto quella di Huai’an, in Cina, la combinazione di protezionismo e automazione spinta ridefinisce non solo le catene globali del valore, ma anche gli equilibri geopolitici della tecnologia. Per l’Italia, che punta a ritagliarsi uno spazio nel rinascimento industriale europeo, la sfida è duplice: investire in modo selettivo nella collaborazione con la Cina, senza rinunciare alla protezione dei propri asset strategici.