Farmaci anti-obesità: l’approvazione orale negli Emirati e la sfida dell’accesso globale

L’autorizzazione del Wegovy orale (semaglutide) da parte dell’Ente emiratino per i farmaci (EDE) segna un passo significativo nella gestione dell’obesità. Si tratta del secondo paese al mondo ad approvare questa formulazione quotidiana, che unisce alla riduzione del peso la capacità di prevenire eventi cardiovascolari maggiori come infarto e ictus. Il farmaco, sviluppato da Novo Nordisk, appartiene alla classe degli agonisti del GLP-1, ormoni che regolano appetito e glicemia, e va ad aggiungersi ai già noti Ozempic e Mounjaro, finora disponibili solo in forma iniettabile.

L’entusiasmo per queste terapie non è limitato agli Emirati. Dalla città argentina di Salta si racconta di un vero e proprio boom nelle farmacie locali per prodotti come Ozempic, originariamente indicato per il diabete di tipo 2 ma sempre più richiesto da persone che vogliono perdere peso sotto controllo medico. I farmaci a base di semaglutide generano senso di sazietà e riducono l’appetito, e la loro popolarità è stata amplificata dai social media. Tuttavia, la distribuzione resta vincolata alla prescrizione e a una supervisione professionale, segnalando un mercato in crescita che però deve fare i conti con costi e disponibilità.

Se l’adozione procede spedita nei paesi ad alto reddito, la prospettiva cambia radicalmente quando si allarga lo sguardo al Sud globale. Secondo analisti internazionali, emerge un sistema a due velocità: da un lato le nazioni ricche che trattano l’obesità cronica con i migliori farmaci disponibili; dall’altro, la maggior parte della popolazione mondiale a cui si chiede di arrangiarsi con sistemi sanitari sottofinanziati. L’ampia diffusione di questi medicinali rischia di accentuare il divario sanitario, poiché i costi proibitivi e la protezione brevettuale impediranno per anni l’arrivo di versioni generiche accessibili.

Per l’Europa e l’Italia, l’approvazione emiratina assume un valore di antenna: i regolatori del Vecchio Continente potrebbero accelerare l’iter per le formulazioni orali, che promettono una maggiore aderenza terapeutica e, forse, una riduzione dei prezzi nel lungo periodo. Ma la vera sfida rimane l’equità. Nemmeno l’arrivo dei farmaci generici basterà a colmare le disuguaglianze, perché i sistemi sanitari meno dotati faticano a integrare terapie croniche tanto innovative. La strada verso un accesso universale è ancora in salita, e il caso degli iniettabili a Salta ricorda che, anche nei paesi a medio reddito, la domanda supera spesso la capacità di offerta regolamentata.