Ebola in Congo: oltre 100 morti, nessun vaccino. L’Ue stanzia 17,5 milioni

Il bilancio dell’epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo ha superato la soglia dei cento morti, con oltre seicento casi confermati secondo l’ultimo aggiornamento di Africa CDC. Il ceppo Bundibugyo, dichiarato ufficialmente il 15 maggio ma probabilmente circolante da settimane, si concentra per più del novanta per cento nella provincia orientale dell’Ituri, con focolai secondari nel Nord-Kivu, nel Sud-Kivu e ormai anche in Uganda, dove si registrano diciannove contagi e due decessi. A differenza del ceppo Zaire, per il quale esistevano vaccini efficaci, il Bundibugyo non dispone di immunizzanti né di terapie specifiche approvate, e la letalità osservata si attesta intorno al diciassette per cento, più bassa che in passato ma sufficiente a mettere in allarme le autorità sanitarie.

Sul fronte della risposta internazionale, la Commissione europea ha stanziato 17,5 milioni di euro a sostegno di Africa CDC, come annunciato dopo l’incontro tra il direttore generale Jean Kaseya e la commissaria europea per l’Uguaglianza, la Preparazione e la Gestione delle crisi, Hadja Lahbib. Anche la Svizzera ha mobilitato tre milioni di franchi per contribuire al contenimento. L’Organizzazione mondiale della sanità, che riporta cifre leggermente inferiori – 515 casi e 91 decessi al 6 giugno – sottolinea la rapida evoluzione del focolaio e la trasmissione transfrontaliera, mentre solo due terzi dei contatti vengono effettivamente tracciati a causa dell’instabilità cronica della regione.

Le operazioni sul terreno sono ostacolate dalla presenza di gruppi armati, dallo scetticismo di parte della popolazione e da aggressioni dirette contro il personale sanitario. L’Uganda ha chiuso la frontiera con la RDC, e il numero reale dei contagi potrebbe essere significativamente più alto di quello ufficiale, come suggeriscono le autorità locali. Finora si contano appena diciannove guarigioni, un dato che riflette la difficoltà di accesso alle cure in zone di conflitto e l’assenza di strumenti farmacologici mirati.

La mobilitazione finanziaria europea e svizzera rappresenta un riconoscimento del rischio che l’epidemia possa allargarsi, ma senza un vaccino la strategia si basa esclusivamente sul tracciamento, l’isolamento e la comunicazione del rischio – misure fragili in un contesto di insicurezza endemica. La cooperazione tra Africa CDC, OMS e donatori internazionali sarà decisiva, ma il vero banco di prova resta la capacità di guadagnare la fiducia delle comunità locali e di operare in territori dove lo Stato è assente o contestato.