Dolore in riva al mare: tragedie in Romagna, l’odissea di Timmy e le carcasse sulla costa francese e catalana

È stato un fine settimana di lutto sulle coste dell’Emilia-Romagna. Domenica, intorno a mezzogiorno, Stefano Benati, sessantanove anni, residente a Ravarino, ha perso la vita in acqua presso il bagno Oasi al Lido delle Nazioni, sotto gli occhi della moglie e della figlia. Colto da un malore improvviso, è stato soccorso dai bagnini e da un medico e due infermieri presenti sulla spiaggia, ma ogni tentativo di rianimazione si è rivelato vano. Poco più a nord, al Lido di Volano, un turista straniero è stato ritrovato senza vita all’alba di lunedì, dopo che la consorte ne aveva denunciato la scomparsa la sera prima. Le ricerche condotte da guardia costiera, carabinieri e vigili del fuoco hanno restituito il corpo sulla battigia, con ogni probabilità vittima di un malore — un colpo di calore o un cedimento cardiaco — che non gli ha lasciato scampo.

A centinaia di chilometri di distanza, nel Baltico, si chiudeva l’odissea della balenottera Timmy. L’animale, un giovane maschio di megattera, era stato avvistato per la prima volta il 3 marzo al largo della Germania, nel porto di Wismar, e per mesi aveva tenuto con il fiato sospeso l’opinione pubblica tedesca. Spintosi in un habitat inadatto — il Mar Baltico, con bassa salinità e acque basse — Timmy aveva mostrato segni di sofferenza crescente: spiaggiamenti ripetuti, una grave patologia cutanea. I tentativi di riportarlo in Atlantico avevano acceso un aspro scontro politico tra animalisti e fautori del lasciar fare alla natura. Il 14 maggio la megattera è stata trovata morta davanti all’isola danese di Anholt. Sabato scorso la carcassa, rigonfia di gas putrefattivi e potenzialmente esplosiva, è stata rimorchiata su una spiaggia danese, in attesa dell’autopsia.

L’epilogo della vicenda tedesca stride con il pragmatismo mostrato in Francia, dove nello stesso periodo un’altra balena — un esemplare di balenottera comune — è stata rapidamente rimossa dalla spiaggia senza il clamore mediatico che ha caratterizzato il caso Timmy. Un atteggiamento che, secondo analisti transalpini, riflette una diversa sensibilità istituzionale verso la gestione delle emergenze marine. Intanto, sulla spiaggia catalana di Castelldefels, vicino a Barcellona, i bagnanti hanno segnalato la presenza di un ulteriore cetaceo morto, portato dalle correnti. Tre spiaggiamenti in poche settimane — Baltico, Francia e Mediterraneo occidentale — che, pur senza stabilire nessi causali, sollevano interrogativi sulla salute degli oceani, tra inquinamento, collisioni con le navi e mutamenti climatici.

Sulle spiagge italiane, intanto, prevalgono il silenzio e il cordoglio. Le due morti in Romagna, pur scollegate dalla parabola dei cetacei, sono accomunate da una medesima fragilità: il confine tra la terra e il mare resta uno spazio di bellezza e di pericolo, dove la vita si spegne con rapidità. L’avvio della stagione balneare espone ogni anno migliaia di persone ai rischi del caldo e delle correnti, mentre i grandi mammiferi marini continuano a perdersi in rotte sempre più congestionate. L’Europa osserva, tra l’emozione per una balena divenuta simbolo e l’ordinaria amministrazione della cronaca nera, e forse dovrebbe interrogarsi più a fondo su come proteggere, insieme, umani e creature del mare.