Scaloni confirma a Messi para el amistoso ante Islandia y posterga la elección del sustituto de Balerdi

A ocho días del debut mundialista contra Argelia, Lionel Scaloni confirmó que Lionel Messi tendrá minutos en el último ensayo ante Islandia, aunque mantuvo en vilo el nombre del reemplazante de Leonardo Balerdi. El defensor del Olympique de Marsella sufrió un desgarro en el sóleo derecho y quedó fuera del torneo. En la conferencia previa al partido que se disputará en el Jordan‑Hare Stadium de Alabama, el técnico dio una pista reveladora: “En la posición de Balerdi podríamos estar cubiertos y veríamos otras posiciones para reemplazarlo”. El anuncio del sustituto, según dejó trascender, llegaría el miércoles, después de evaluar el estado físico de otros futbolistas que arrastran molestias.

Esa dilación no es caprichosa. Los medios argentinos especializados detallan que la FIFA permite sustituir a un lesionado grave hasta 24 horas antes del debut, siempre que el reemplazante figure en la lista provisoria de 55 nombres presentada en mayo. Sin embargo, el organismo admite excepciones para convocar a un jugador ajeno a esa nómina si el caso lo justifica. Scaloni, con el aval de su cuerpo técnico, se aferra a esa cláusula para no precipitarse, porque las dolencias de Leandro Paredes, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel y Julián Álvarez aún no están resueltas del todo. Apostar por un nombre hoy podría ser inútil si mañana otro futbolista causa baja.

Desde el mundo árabe, la prensa argelina sigue con atención este rompecabezas. El diario Echorouk subraya que “la albiceleste” llega al duelo inaugural con ocho jugadores entre algodones, lo que a su juicio representa una oportunidad para que los “Verdes” den el golpe. En paralelo, medios emiratíes destacan que la evolución general del plantel es positiva, con un Messi recuperado de la fatiga muscular que lo marginó de su último partido con el Inter Miami. Esa doble lectura —preocupación en Buenos Aires, esperanza en los rivales— enriquece la presión que rodea la decisión técnica.

La estrategia de Scaloni también responde a una lectura táctica. Cubierta la zaga central con las alternativas que ya tiene, el entrenador podría inclinarse por un mediocampista ofensivo o un extremo para dotar de mayor versatilidad al plantel. Así lo sugirió al afirmar que “podríamos ver otras posiciones”. Con la reglamentación en la mano, el amistoso ante Islandia —en un estadio que acoge fútbol por primera vez en 87 años— se convierte en un campo de pruebas doble: afinar la puesta a punto y decidir quién completa la lista definitiva.

La combinación de lesiones, vacíos legales y un rival de primer nivel en el debut lleva a Scaloni a jugar con los tiempos. El miércoles será el día clave: en ese momento se cerrará la convocatoria y se despejará si el campeón del mundo recurre o no al resquicio permitido por la FIFA. La escena, reconstruida a partir de múltiples voces del periodismo argentino, árabe e internacional, muestra un proceso de decisión en el que cada hora cuenta y el margen para el error es mínimo.