Hong Kong apuesta por la IA: robots, finanzas y un nuevo modelo urbano

Hong Kong se convertirá en breve en el escenario de un hito tecnológico: la apertura de la primera tienda de conveniencia operada por un robot humanoide, según anunció el secretario de Finanzas, Paul Chan. Ubicado en el paseo marítimo de Hung Hom, el establecimiento de 24 horas contará con un androide capaz de atender a clientes en varios idiomas, una muestra del impulso gubernamental por integrar la inteligencia artificial en la vida diaria. Este avance se enmarca en una estrategia más amplia, en la que destaca la reciente creación de un comité de alto nivel dedicado al desarrollo de la IA en la ciudad, que celebrará su primera reunión este mismo mes. La iniciativa no es aislada: en Hangzhou, capital de la provincia de Zhejiang, robots humanoides ya regulan el tráfico y asisten a turistas frente a la sede del Partido Comunista, un laboratorio del «socialismo artificial» que China aspira a extender a la manufactura y los servicios.

Sin embargo, este despliegue tecnológico coincide con un endurecimiento proteccionista sin precedentes. Desde Pekín, se han aprobado nuevas leyes para impedir que empresas, tecnologías y emprendedores abandonen el país, una respuesta a las restricciones impuestas por Estados Unidos y la Unión Europea. Según analistas italianos, se trata de un cambio profundo en las prioridades del régimen: si durante décadas primó el crecimiento económico, ahora la seguridad nacional y la competencia con Occidente dictan la agenda. Las medidas buscan blindar los avances en sectores estratégicos, pero también reflejan el temor a una fuga de conocimiento que debilite la posición china en la carrera tecnológica global.

En medio de estas tensiones, Hong Kong emerge como una válvula de escape y un campo de pruebas. Inversores del continente acuden en masa a la antigua colonia para abrir cuentas bancarias y en corredoras de bolsa, sorteando así la intensificación de la vigilancia sobre las actividades de inversión transfronteriza, como señalan medios brasileños. Las autoridades de China y Hong Kong se han movilizado para cerrar brechas y eliminar gradualmente las plataformas de negociación no autorizadas en un plazo de dos años. Al mismo tiempo, en el ámbito urbanístico, voces expertas proponen adoptar el «modelo Hefei» en la Metrópolis del Norte, un megaproyecto que requiere una reforma profunda del marco legal y del modelo de desarrollo para acelerar su integración con la Gran Área de la Bahía. La llegada de Yuan Gujie, nueva subdirectora de la oficina de enlace de Pekín con experiencia en Guangdong, alimenta la expectativa de un impulso definitivo a esta integración.

El futuro de Hong Kong se perfila así como un delicado equilibrio entre la adopción de tecnologías disruptivas, la captación de flujos financieros y el control político desde el continente. Mientras el robot de Hung Hom sirve café en varios idiomas, los comités gubernamentales diseñan las reglas para un ecosistema donde la IA conviva con los ciudadanos bajo una estrecha supervisión. Observadores latinoamericanos y españoles siguen de cerca este experimento, conscientes de que el pulso tecnológico entre China y Occidente definirá las normas globales de la próxima década.