EE UU inutiliza un petrolero vacío que se dirigía a Irán en el golfo de Omán

Un caza estadounidense F/A-18 Super Hornet lanzó municiones de precisión contra el petrolero M/T Mariex, de bandera de Palaos, en aguas internacionales del golfo de Omán, dejándolo inoperativo después de que su tripulación se negara a acatar las órdenes de las fuerzas navales estadounidenses. El buque, vacío y bajo sanciones del Tesoro de EE UU desde diciembre, intentaba aproximarse a un puerto iraní en lo que el Mando Central (CENTCOM) calificó como una violación del bloqueo naval impuesto a Irán. La munición guiada impactó las salas de máquinas, los sistemas de gobierno y el puente, según detallaron fuentes militares, sin que se hayan reportado víctimas.

El suceso se enmarca en una campaña de interceptación que Washington inició el 13 de mayo para impedir el acceso marítimo a puertos iraníes. La nave, identificada también como Marifex, llevaba 24 tripulantes de nacionalidad india. Una llamada de socorro difundida por el sindicato de marinos indios describió un incendio a bordo provocado por lo que calificaron de “ataque de la Marina estadounidense”, lo que añadió presión humanitaria al episodio. El petrolero, sancionado por el Departamento del Tesoro en el marco de las restricciones contra Irán, quedó a la deriva y ya no se dirigía a su destino original, confirmó CENTCOM.

Las lecturas del incidente varían según la región. Desde Teherán, los medios oficiales omitieron cualquier vínculo del buque con la República Islámica y denunciaron la acción como una agresión injustificada, mientras que plataformas iraníes en el exilio subrayaron la conexión del barco con las redes de evasión de sanciones. En las capitales del Golfo, la operación se interpretó como una demostración de la determinación estadounidense de hacer cumplir el bloqueo, en un momento de creciente tensión marítima. Analistas en Oriente Medio observaron que el uso de fuerza contra un mercante vacío amplía los márgenes de la doctrina de interdicción y podría generar fricciones con países como la India, cuyos nacionales tripulaban la nave.

CENTCOM aprovechó el anuncio para divulgar cifras acumuladas de la campaña de bloqueo: siete embarcaciones inhabilitadas, 134 desviadas o reconducidas y 42 autorizadas a proseguir por transportar ayuda humanitaria. Estas estadísticas, divulgadas originalmente por medios iraníes, evidencian la escala de la operación y sugieren un endurecimiento progresivo. A futuro, la persistencia del bloqueo y las respuestas asimétricas que pueda suscitar amenazan con elevar las primas de riesgo en el transporte de crudo por el golfo de Omán y reavivar el debate sobre la legalidad de las intercepciones en aguas internacionales, un escenario que las cancillerías europeas y las aseguradoras navieras siguen con particular atención.