EE. UU. asfixia red petrolera iraní con nuevas sanciones antes de cumbre clave con China

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso el lunes sanciones contra tres individuos y nueve empresas que, bajo la fachada de jurisdicciones permisivas, canalizaban petróleo iraní hacia China por cuenta del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (CGRI). Cuatro de las compañías tienen sede en Hong Kong, cuatro en los Emiratos Árabes Unidos y una en Omán, y sus activos bajo jurisdicción estadounidense quedan congelados de inmediato. La medida, anunciada a pocos días de la esperada cumbre en Pekín entre el presidente Donald Trump y su homólogo Xi Jinping, se inscribe en la operación “Economic Fury”, con la que la administración estadounidense busca privar a Teherán de los recursos que financian sus programas nuclear y de misiles, así como a sus grupos afines en la región.

La ofensiva financiera se produce en un momento de máxima fragilidad diplomática. Trump calificó de “basura” la última propuesta iraní para poner fin al conflicto, que exigía reparaciones de guerra, el levantamiento total de las sanciones y el reconocimiento de la soberanía sobre el estratégico estrecho de Ormuz. Además, el mandatario reconoció que la tregua bilateral, vigente desde abril, se encuentra “en estado crítico”. En paralelo, por primera vez desde el inicio de las hostilidades, un metanero de gas natural licuado logró cruzar el estrecho de Ormuz, gesto que algunos analistas en Oriente Medio interpretan como una señal de distensión táctica, aunque insuficiente para desactivar la presión de Washington. El gobierno británico también anunció sanciones separadas contra redes de banca opaca vinculadas a Irán, lo que refuerza la estrategia de acorralamiento financiero transatlántico.

Desde la óptica de las capitales europeas, se observa con inquietud la escalada, pues revive el espectro del colapso del acuerdo nuclear de 2015 y el riesgo de un choque militar en el Golfo. Analistas en Pekín advierten que el apoyo chino a Irán — incluyendo, según fuentes de inteligencia, el posible suministro de sistemas de defensa aérea — será uno de los puntos más espinosos de la agenda entre Trump y Xi, en un contexto de tensiones comerciales ya exacerbadas. En América Latina, la atención se centra en la volatilidad de los precios del crudo: los exportadores como Brasil y México podrían beneficiarse de un alza, mientras que los países importadores observan con cautela el impacto inflacionario de una posible interrupción del suministro en Oriente Medio.

La administración estadounidense justifica las sanciones como un mecanismo para desmantelar la red de empresas pantalla que el CGRI utiliza para ocultar sus operaciones y desviar miles de millones de dólares al “régimen iraní” en lugar de al bienestar de la población, según declaró el secretario del Tesoro, Scott Bessent. Sin embargo, la efectividad de estas medidas dependerá de la cooperación de los países donde se domicilian las firmas sancionadas y, sobre todo, de la disposición de China a interrumpir sus compras de crudo iraní. La cita en Pekín será una prueba de fuego para la diplomacia coercitiva de Trump y para la capacidad de Beijing de equilibrar sus intereses energéticos con su apuesta por un orden multilateral menos dependiente de las sanciones unilaterales.