Nick Reiner chiede il trust dei genitori per pagarsi la difesa dall'accusa di omicidio

La vicenda che scuote Hollywood e il mondo del cinema assume ora una dimensione giuridica inedita: Nick Reiner, 32 anni, figlio del celebre regista Rob Reiner e della fotografa e produttrice Michele Singer Reiner, ha chiesto formalmente a un tribunale di Los Angeles di poter attingere al fondo fiduciario da oltre 1,5 milioni di dollari che i genitori avevano costituito per lui, per finanziare la propria difesa nel processo in cui è accusato di averli uccisi. L'istanza, depositata lunedì dagli avvocati civilisti del giovane, sostiene che i trustee stanno negando l'accesso ai fondi senza una valida giustificazione legale, benché le disposizioni dei genitori – stabilite nel 1993 – prevedessero che Nick iniziasse a ricevere il denaro al compimento dei trent'anni, ormai due anni fa.

I coniugi Reiner, 78 e 70 anni, furono trovati senza vita il 14 dicembre scorso nella camera da letto principale della loro villa di Brentwood, colpiti da coltellate. Secondo la ricostruzione degli inquirenti, i paramedici giunsero sul posto intorno alle 15:40, ma l'omicidio sarebbe avvenuto già in mattinata. Nick Reiner venne arrestato quella stessa sera, verso le 21:15, nel quartiere di Exposition Park, a circa 15 miglia dall'abitazione dei genitori. Ora deve rispondere di due capi d'accusa per omicidio di primo grado e di altri quattro reati gravi; si è dichiarato non colpevole. I procuratori sostengono che l'imputato, con una storia di abuso di sostanze, abbia accoltellato a morte entrambi.

Nel merito della controversia fiduciaria, la difesa di Reiner afferma che il ritardo nell'erogazione dei fondi gli impedisce di ingaggiare l'avvocato penalista Alan Jackson, il professionista che ritiene più adatto a rappresentarlo, e sta causando un danno irreparabile alla preparazione del processo. «Nick amava i suoi genitori ed è devastato dalla loro morte. Ma i fatti su ciò che è accaduto o non accaduto loro non sono in discussione in questo procedimento sul trust», si legge nell'istanza, che richiama il principio della presunzione d'innocenza e il diritto di ogni accusato a organizzare la propria difesa.

Osservatori europei e giuristi italiani notano come il caso ponga interrogativi delicati sul confine tra diritto alla difesa e conflitto d'interessi quando i beni provengono dalle vittime. Nell'ordinamento italiano, un imputato ha sempre diritto a un difensore d'ufficio, ma l'utilizzo di risorse ereditarie per pagare un avvocato di fiducia potrebbe incontrare resistenze se i fondi sono amministrati da terzi che devono tutelare anche la memoria delle vittime. Tuttavia, il principio della presunzione d'innocenza, sancito tanto negli Stati Uniti quanto nelle carte europee dei diritti, impone di non pregiudicare l'imputato prima di una sentenza definitiva. La vicenda californiana potrebbe così offrire spunti di riflessione anche al di qua dell'Atlantico, in un'epoca in cui i grandi patrimoni familiari e i trust internazionali sollevano questioni sempre più complesse.

L'esito dell'istanza civile è atteso nelle prossime settimane e potrebbe condizionare i tempi e la qualità della difesa nel processo penale. Se il tribunale dovesse accogliere la richiesta, Nick Reiner disporrebbe delle risorse per affrontare un'accusa gravissima con gli strumenti che i genitori avevano pensato per il suo futuro; in caso contrario, la sua sorte processuale dipenderebbe in misura maggiore dall'assistenza pubblica, in un caso che ha già catturato l'attenzione dell'opinione pubblica americana e internazionale.