Dalle scommesse sugli alieni ai grandi investitori: l’ascesa dei mercati di previsione
Piattaforme come Kalshi e Polymarket attirano giovani in cerca di guadagni facili con puntate bizzarre, mentre l’ingresso di Susquehanna segnala un interesse istituzionale. Un ecosistema in bilico tra gioco e finanza.
Si chiama Thomas Christian Owens, ha ventinove anni e fa l’ingegnere in Oklahoma. A gennaio ha aperto un conto su Kalshi, una piattaforma di prediction market, versando cinquecento dollari. «Era un piccolo regalo di compleanno per divertirmi», ha raccontato. Dopo qualche successo iniziale, in poco più di un mese si è ritrovato in rosso. La sua storia non è isolata: negli Stati Uniti, le scommesse su eventi futuri – dalle elezioni ai tassi di interesse – attirano un numero crescente di giovani uomini, sedotti dalla promessa di guadagni rapidi e dal brivido della previsione.
Eppure il fenomeno va ben oltre la politica e l’economia. Su Polymarket, piattaforma concorrente nata a New York nel 2019 per iniziativa di Shayne Coplan e basata su blockchain, si può scommettere su tutto: l’esistenza degli extraterrestri, il ritorno di Gesù, un possibile figlio di Elon Musk o l’acquisto di OnlyFans da parte del miliardario. Un bazar dell’assurdo che, secondo gli osservatori, testimonia come la logica dei mercati finanziari venga applicata a qualsiasi ambito della vita, trasformando ogni evento in un contratto negoziabile.
Dietro le quinte, però, si muovono attori ben più strutturati. Susquehanna International Group, colosso del trading con sede in Pennsylvania, ha avviato un’attività di market-making proprio su Kalshi. Jeremy Maletz, responsabile macro trading e prediction markets della società, ha spiegato in un’intervista che l’obiettivo è fornire liquidità a un mercato ancora frammentato, aprendo la strada a investitori istituzionali. L’ingresso di Susquehanna segnala una possibile evoluzione: da nicchia per scommettitori individuali a strumento di copertura e speculazione per hedge fund.
Resta il nodo della regolamentazione. Mentre negli Stati Uniti Kalshi ha ottenuto licenze specifiche, Polymarket opera in una zona grigia sfruttando la tecnologia blockchain e divieti di accesso per utenti statunitensi. In Europa, e in Italia, i mercati di previsione sono in gran parte assimilati alle scommesse sportive, con obblighi di licenza e limitazioni che ne frenano lo sviluppo. Il futuro del settore dipenderà dalla capacità delle piattaforme di conciliare la spinta speculativa con quadri normativi che tutelino i consumatori, evitando che il confine tra gioco d’azzardo e investimento diventi pericolosamente sottile.
Come la stessa storia è raccontata altrove.
I mercati di previsione stanno attirando giovani uomini in cerca di guadagni rapidi, che li vedono come un divertimento e un modo per arrotondare. Un ingegnere manifatturiero di 29 anni ha aperto un conto con un deposito modesto e ha iniziato a scommettere piccole cifre come regalo di compleanno. Non puntava a fare fortuna, solo ad avere qualche soldo in più.
La piattaforma Polymarket sta alimentando la mania per scommesse stravaganti su temi come il ritorno di Gesù o la conferma di vita extraterrestre. Non più limitate allo sport, le puntate ora riguardano gravidanze di celebrità o acquisizioni improbabili. Fondata a New York nel 2019 e basata su blockchain, trasforma qualsiasi evento futuro, per quanto assurdo, in un contratto negoziabile.
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