Los fármacos GLP-1 muestran efecto protector contra el cáncer, mientras surgen nuevas píldoras y desafíos de coste

La reunión de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) puso sobre la mesa un hallazgo que amplía el horizonte de los agonistas del receptor GLP‑1: varios estudios correlativos, presentados en ese foro estadounidense, indican que estos fármacos no solo revierten los riesgos carcinogénicos asociados a la obesidad, sino que parecen añadir efectos antiinflamatorios capaces de suprimir tumores. Casi en paralelo, la investigación europea dio un paso adelante con el elecoglipron, un comprimido oral diario de AstraZeneca. Dos ensayos clínicos de fase 2 publicados en The Lancet mostraron pérdidas de peso de hasta el 10,5 % en 26 semanas y del 11,8 % a las 36 semanas en el grupo de dosis más alta, con náuseas como efecto adverso más frecuente.

El entusiasmo terapéutico convive, sin embargo, con efectos colaterales y barreras de acceso. Un estudio estadounidense recogido por la prensa brasileña advierte que alrededor de un tercio de la pérdida de peso inducida por GLP‑1 puede corresponder a masa muscular, fenómeno que en las redes se ha bautizado como “bumbum de Ozempic”. El mismo trabajo, publicado en Nature Medicine, evaluó 102 adultos —en su mayoría mujeres— y encontró que el fármaco experimental apitegromab conserva músculo sin comprometer la reducción de grasa. Al otro lado del Atlántico, un análisis sobre más de 3.500 embarazos, comentado en Argentina, no halló diferencias significativas en pérdida fetal ni malformaciones tras la exposición temprana a estos medicamentos, aunque las guías médicas permanecen sin cambios. Mientras tanto, la presión financiera crece en Estados Unidos: una encuesta a 235 empleadores y planes de salud reveló que el 49 % de los que aún no cubren GLP‑1 para obesidad no lo harían “a ningún precio”.

Frente a la revolución farmacológica, otras investigaciones subrayan el valor de las intervenciones no medicamentosas. Una investigación de la Universidad de Virginia Occidental, divulgada en medios de Oriente Medio, demostró que las embarazadas que pasan más de diez horas diarias sentadas multiplican el riesgo de hipertensión, diabetes gestacional, preeclampsia y parto prematuro. Desde Italia, un ensayo con 36 pacientes de cáncer de ovario avanzado comprobó que el ayuno de 36 horas antes de la quimioterapia y 24 horas después prolongó la estabilidad de la enfermedad 38 meses, frente a los 24 del grupo que mantuvo su dieta habitual.

Con todo, los especialistas europeos insisten en que estos fármacos no son un recurso estético. Cristóbal Morales, endocrino en Málaga y miembro de la Sociedad Española de Obesidad, subraya que “solo sirven para dar un empujón a aquellas personas que no pueden enfrentarse a la enfermedad metabólica solo con un cambio de hábitos”. El futuro apunta a una combinación de agonistas de GLP‑1 cada vez más versátiles, protectores musculares y estrategias de prevención, con una cobertura sanitaria selectiva que evite que el coste erosione el acceso equitativo en un momento en que la demanda crece en todas las latitudes.