La brecha salarial se ensancha en Suecia mientras el mundo afronta un desplome demográfico sin precedentes

La humanidad avanza hacia un escenario demográfico desconocido. En 2023, la tasa global de fecundidad cayó por debajo de 2,1 hijos por mujer, el umbral necesario para mantener el tamaño de la población, y más de dos tercios de los países se sitúan ya por debajo del reemplazo generacional. El fenómeno ha cambiado de naturaleza: si en el siglo XX la caída se explicaba por familias menos numerosas, ahora responde sobre todo a que menos personas forman parejas o mantienen relaciones sexuales. Los teléfonos inteligentes han fragmentado los vínculos afectivos y la inteligencia artificial podría acelerar ese deterioro, según análisis de la esfera anglosajona, dibujando un horizonte en el que la conexión humana se diluye frente a la pantalla.

En India, el declive de la natalidad ha abierto un debate económico de fondo. La tasa de fecundidad ya es inferior al nivel de reemplazo y la directora ejecutiva de Edelweiss Mutual Fund, Radhika Gupta, puso sobre la mesa una pregunta incómoda: «¿Deberían trabajar las mujeres?». Su planteamiento, difundido en el sur de Asia, no busca restringir la autonomía femenina sino reclamar una conversación nueva que vincule productividad, capacitación y mayor participación laboral de las mujeres como respuesta al invierno demográfico. La paradoja es evidente: sin más mujeres en puestos de calidad, la economía perderá dinamismo justo cuando se necesitan más recursos para sostener a una sociedad envejecida.

Desde América Latina, los datos brasileños confirman que más trabajo femenino no equivale automáticamente a prosperidad. El estudio «Elas Pagam a Conta», del Think Eva y la consultora Olga, revela que la tasa de participación laboral de las mujeres saltó del 34,8 % en 1990 al 53 % en 2023 y que en 2025 hay 10,4 millones de emprendedoras. Sin embargo, una de cada cuatro brasileñas vive con menos de seis dólares al día. Ganan menos, gastan más en bienes esenciales e invierten con mayor eficiencia, pero el mercado financiero sigue sin verlas, lo que perpetúa estructuras de exclusión económica que los años de crecimiento no han logrado desmontar.

La experiencia sueca agrava el diagnóstico. El informe anual de Swedbank sobre economía de género, basado en cifras oficiales, proyecta ahora que la equiparación de ingresos entre hombres y mujeres no llegará hasta 2063 —37 años más—, cuando hace solo tres ejercicios el horizonte era 2048. La economista Madelén Falkenhäll subrayó que la tendencia va en la dirección equivocada: las mujeres siguen adaptando su vida laboral a las responsabilidades domésticas y de cuidados mucho más que los hombres. Las diferencias regionales son extremas: Jönköping alcanzaría la igualdad en 2051, pero Norrbotten debería esperar hasta 2157. La propia nórdica que durante décadas marcó el camino de la equidad muestra ahora un retroceso que contradice la idea de un progreso lineal.

La convergencia de estas señales —desplome de la natalidad, estancamiento o retroceso de la igualdad económica femenina, y digitalización que remodela los vínculos personales— exige políticas integradas. De Estocolmo a São Paulo, el desafío no es solo facilitar el acceso al mercado laboral, sino garantizar una inclusión real que reparta los cuidados y cierre brechas estructurales. Si la inteligencia artificial y las plataformas rediseñan el trabajo y las relaciones sin una voluntad deliberada de equidad, el resultado puede ser una profundización de las desigualdades que, a su vez, agrave la crisis demográfica. La cuestión no es si las mujeres deben o no trabajar, sino qué tipo de contrato social se construye para que trabajar y tener hijos no sean elecciones en conflicto permanente.