Alerta global ante un super El Niño: riesgos de sequía e incendios en América Latina y África

Los modelos climáticos internacionales coinciden en un escenario preocupante: el fenómeno de El Niño que se gesta en el océano Pacífico podría alcanzar una intensidad fuerte o incluso extrafuerte en los próximos meses, con una probabilidad estimada de entre el 70% y el 80% según distintas proyecciones. Desde la óptica de Brasilia, el Centro Nacional de Monitoreo y Alertas de Desastres Naturales (Cemaden) ha advertido que el segundo semestre de 2026 traerá condiciones de sequía extrema y un elevado riesgo de incendios, especialmente en la Amazonía. El gobierno brasileño ha creado una sala de situación para coordinar la respuesta ante eventos que podrían incluir tempestades, olas de calor y déficit hídrico en diversas regiones del país.

En el sector agrícola, las alertas se multiplican. La Federación Nacional de Arroceros de Colombia (Fedearroz) publicó un informe detallado con recomendaciones para mitigar los efectos en el cultivo del arroz, señalando que la reducción de las precipitaciones, el aumento de las temperaturas y la irregularidad en la distribución de las lluvias podrían afectar la siembra, la disponibilidad de agua y la fertilización. El estudio subraya el incremento del riesgo productivo en un escenario donde cada vez es más difícil garantizar cosechas estables. A escala global, las perturbaciones climáticas ya empiezan a reflejarse en los mercados: analistas en San Pablo advierten que el precio del chocolate podría dispararse debido a que las alteraciones en los patrones de viento y lluvia golpean las zonas productoras de cacao en África occidental, una de las regiones más vulnerables.

El impacto no será uniforme. Mientras que países como Brasil, Colombia, Venezuela y el norte de Suramérica experimentarán sequías prolongadas, otras zonas podrían recibir lluvias excesivas e inundaciones. Las proyecciones indican que el sur de África, en especial naciones como Sudáfrica, Namibia, Botsuana y Zimbabue, enfrentará déficits hídricos significativos. La Amazonía, como pulmón vegetal, es uno de los ecosistemas en mayor riesgo, con meses de precipitaciones por debajo de lo normal que podrían exacerbar la deforestación y los incendios forestales.

Ante este panorama, los gobiernos de la región instan a la prevención. Aunque la magnitud exacta de un Niño intenso sigue siendo incierta, la evidencia científica acumulada ofrece una ventana de oportunidad para proteger la infraestructura, ajustar los calendarios agrícolas y reforzar los sistemas de alerta temprana. La experiencia de eventos anteriores, como el devastador Niño de 2015-2016, muestra que la preparación puede marcar la diferencia entre una crisis y una catástrofe. En un contexto de cambio climático que amplifica los extremos, la adaptación se vuelve imperativa para las comunidades y economías de América Latina y el Caribe.