Sept ans après la mort de Karl Lagerfeld, Choupette, la «chatte la plus riche du monde», attend toujours son héritage
Révélée par la presse anglo-saxonne, la mésaventure de Choupette illustre les écueils du droit successoral français : un animal ne peut hériter. Derrière le mythe, une bataille juridique qui pourrait durer.
Sept ans après la mort de Karl Lagerfeld, en février 2019, sa célèbre chatte Choupette n’a toujours pas touché le moindre centime de l’héritage qui devait faire d’elle « le chat le plus riche du monde ». Françoise Caçote, l’ancienne gouvernante du couturier allemand à qui a été confiée la garde de l’animal, a révélé au magazine The Atlantic n’avoir « absolument rien reçu ». Une transparence qui contraste avec le récit médiatique d’une fortune féline digne d’un conte de fées.
La légende dorée s’était pourtant installée dès le décès du créateur de Chanel. Les tabloïds anglo-saxons, mais aussi la presse ibérique, évoquaient un pactole de 150 millions de livres sterling, assorti d’un fonds pour garantir à Choupette le même train de vie luxueux : jets privés, domestiques et menus étoilés. La chatte birmane, devenue une icône invitée au Met Gala, faisait l’objet de campagnes publicitaires soigneusement orchestrées. La réalité, soulignent les médias espagnols, est bien plus prosaïque : Caçote, qui héberge l’animal de 14 ans dans son appartement parisien avec sa famille, travaille à temps partiel pour subvenir aux besoins du félin.
La clé de l’impasse se trouve dans le droit successoral hexagonal, rappellent les journaux de langue allemande. En France, un animal n’ayant pas de personnalité juridique, il ne peut ni hériter ni posséder de biens. Pour contourner cette règle, Lagerfeld aurait probablement désigné une personne ou une structure (fondation, trust) pour gérer les sommes colossales – estimées à 150 millions d’euros, soit 137 millions de francs suisses – destinées à l’entretien de Choupette. Mais le testament fait l’objet d’une contestation, bloquant l’accès à ces fonds.
Alors que Caçote a engagé de coûteux avocats pour défendre les intérêts de sa protégée, l’issue du litige reste incertaine. L’affaire, qui mêle notoriété, affect démesuré et complexités juridiques, pourrait s’enliser encore. Au-delà du cas Choupette, elle interroge sur la manière dont les très grandes fortunes peuvent, ou non, assurer un avenir matériel à leurs compagnons d’une vie. En attendant, la « chatte la plus riche du monde » mène une existence bourgeoise, mais loin des paillettes promises.
Comment la même histoire est racontée ailleurs.
La chatte la plus riche du monde, Choupette, serait réduite à la faim : l'héritage de 150 millions de livres sterling laissé par Karl Lagerfeld est bloqué depuis sept ans à cause de vides juridiques. Habituée au luxe, l'animal n'aurait plus rien, suscitant l'indignation.
Sept ans après la mort de Karl Lagerfeld, sa chatte Choupette attend toujours son héritage de plusieurs millions d'euros, bloqué par un litige juridique et la loi française interdisant aux animaux d'hériter directement. La saga, entre mondanité et subtilités juridiques, reste en suspens.
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