Neymar forfait pour le dernier amical du Brésil : la Coupe du monde dans l’incertitude

La Confédération brésilienne de football (CBF) a confirmé, jeudi 4 juin, que Neymar ne participerait pas au dernier match amical de préparation de la Seleção avant la Coupe du monde 2026, prévu samedi 6 juin à Cleveland contre l’Égypte. L’attaquant de 34 ans reste à Morristown, dans le New Jersey, pour y intensifier les soins de physiothérapie destinés à guérir une lésion musculaire de grade 2 au mollet droit, contractée le 17 mai lors d’un match avec Santos contre Coritiba. Si cette absence était anticipée par le staff technique, elle ravive les incertitudes quant à sa disponibilité pour le rendez-vous inaugural du Brésil, le 13 juin face au Maroc, dans le groupe C du Mondial nord-américain.

La nature de la blessure et le calendrier médical nourrissent les spéculations. Selon la presse brésilienne, la récupération pourrait prendre jusqu’à trois semaines, et un examen d’imagerie par résonance magnétique a été programmé au 12 juin, soit la veille du match. L’entraîneur Carlo Ancelotti, tout en excluant publiquement de retirer Neymar de la liste des 26 joueurs, mise sur une guérison rapide pour la phase de groupes. Cette prudence s’explique par l’importance symbolique et tactique du joueur, meilleur buteur de l’histoire de la sélection avec 79 buts et leader du vestiaire, comme l’a rappelé son coéquipier Fabinho lors d’une conférence de presse.

Les lectures de cet épisode varient sensiblement selon les zones géopolitiques. Les médias brésiliens, comme CBN ou Agência Brasil, adoptent un ton rassurant, insistant sur le caractère prévu de ce forfait et l’absence d’aggravation de l’état de Neymar. À l’inverse, la presse hispanophone d’Amérique latine se montre plus alarmiste : les journaux argentins, tel Noticias Argentinas, évoquent une « préoccupation » croissante, tandis que l’Excelsior mexicain parle de « siège vide » et d’« alarmes », et que le Colombien El Colombiano s’interroge sur un éventuel « mauvais signal ». Ce contraste traduit à la fois une volonté brésilienne de gérer la pression médiatique et une propension régionale à scruter les failles de la Seleção, perçue comme favorisée par un système de rotation des confédérations pour ce Mondial organisé en Amérique du Nord.

Au-delà de l’enjeu sportif immédiat, l’incertitude entourant Neymar renvoie à la trajectoire déclinante d’un trentenaire qui, à 34 ans, dispute probablement sa dernière Coupe du monde. Son absence, même partielle, pourrait compromettre les ambitions d’un Brésil en quête de rachat après l’échec de 2022. Alors que le match amical face à l’Égypte offrira un premier aperçu des alternatives tactiques, la décision finale sur sa participation au choc contre le Maroc dépendra des résultats de l’IRM du 12 juin. Un suspense de dernière minute qui, dans un contexte de mondialisation des attentes, place toute la planète football dans l’expectative.