Mexico bat le record de la ola humaine, entre liesse et polémique

Samedi 6 juin, la capitale mexicaine a vibré au rythme de la « ola » la plus massive jamais réalisée hors d’une enceinte sportive. Des dizaines de milliers de personnes — 36 000 selon certaines estimations — se sont massées le long du Paseo de la Reforma, entre l’Ángel de la Independencia et la Glorieta del Caballito, pour ce qui s’est transformé en une véritable fête de rue à quelques jours de l’ouverture de la Coupe du monde de football 2026. L’événement, orchestré par les autorités de la ville, visait explicitement à décrocher le record Guinness, détenu depuis 2007 par Lisbonne avec un peu plus de 8 000 participants. Des juges officiels étaient présents, même si la confirmation définitive du record devrait intervenir dans les semaines à venir.

Pourtant, derrière l’engouement populaire se cache une ironie historique. La « vague mexicaine », comme on l’appelle couramment à l’étranger, n’est sans doute pas née au Mexique. Popularisé lors du Mondial 1986 organisé dans le pays, le mouvement de foule qui consiste à se lever et lever les bras en cascade tirerait ses origines de stades nord-américains plus anciens, voire de compétitions universitaires aux États-Unis. La presse persane, via la BBC, rappelle ainsi que l’appellation même fait débat. Plus encore, certaines équipes et gestionnaires de stades réclament son interdiction, estimant qu’elle distrait les joueurs et nuit au spectacle sportif. Cette ambivalence n’a toutefois pas entamé l’enthousiasme des participants mexicains, qui ont fait de ce geste un symbole d’unité footballistique.

Le record s’inscrivait dans un dispositif festif plus large mêlant musique, traditions et fierté nationale. Après plusieurs répétitions, la chaîne humaine s’est formée peu après 10 h 30, parcourant l’artère emblématique de la capitale dans une marée verte, beaucoup ayant revêtu le maillot de la sélection nationale. La Sonora Santanera, groupe légendaire de la musique populaire mexicaine, a ensuite donné un concert improvisé, adaptant son titre phare « La Boa » pour l’occasion en « La Ola » — une manière de sceller l’événement dans la culture locale. Des exhibitions de lucha libre et d’autres traditions sont venues renforcer l’identité mexicaine de cette célébration.

Au-delà de l’exploit collectif, l’opération répondait à une stratégie de promotion touristique. La secrétaire au Tourisme de Mexico, Alejandra Frausto, a salué cette « ola la plus grande du monde », tandis que la jauge humaine, bien que difficile à vérifier précisément, envoyait un signal fort à la planète à l’aube du Mondial coorganisé par le Mexique, les États-Unis et le Canada. Dans les colonnes d’Excelsior, le représentant de Guinness s’est contenté d’indiquer que les preuves seraient examinées, laissant planer un suspense que les médias locaux ont largement relayé.

La ola, geste planétaire par excellence, se trouve ainsi à la croisée des chemins : célébrée comme un marqueur d’enthousiasme populaire, critiquée lorsqu’elle devient envahissante, et toujours sujette à caution quant à son histoire. À l’heure où la fièvre du football réunit les foules par-delà les frontières, cette performance mexicaine rappelle que les traditions les plus universelles sont souvent les plus discutées.