L’expulsion de Leão plombe la préparation portugaise avant le Mondial 2026
À une semaine du Mondial, la victoire du Portugal sur le Chili (2-1) a été éclipsée par l’exclusion de Rafael Leão pour un coup au visage, relançant les doutes sur son état d’esprit.
Un match amical censé peaufiner les derniers réglages a viré à l’échauffourée. Samedi 6 juin, au stade du Jamor près de Lisbonne, la rencontre préparatoire entre le Portugal et le Chili a été marquée par un accrochage violent qui a valu deux cartons rouges : à la 45e minute, après un premier duel entre João Cancelo et Felipe Faúndez, le Portugais Rafael Leão et le Chilien Iván Román en sont venus aux mains. Selon les médias italiens, qui suivent de près l’attaquant du Milan AC, Leão, déjà auteur d’un tir sur le poteau en début de partie, a asséné un coup de poing au visage de Román, s’attirant une exclusion de l’arbitre Zufferli au même titre que son adversaire. La presse brésilienne, relayée par CNN Brasil, souligne que Román est défenseur à l’Atlético Mineiro, donnant à l’affaire une résonance particulière outre-Atlantique.
Malgré cette ambiance délétère, la Seleção l’a emporté 2-1, grâce à des buts de Gonçalo Guedes (58e) et Bruno Fernandes (75e), tandis que Cristiano Ronaldo, titulaire, a vu une réalisation refusée pour hors-jeu avant de céder sa place à la pause. Le Chili a sauvé l’honneur dans le temps additionnel par Lucas Cepeda. Les observateurs portugais notent toutefois une maîtrise sans éclat face à un adversaire qui ne participera pas au Mondial, et déplorent les absences de plusieurs cadres du Paris Saint-Germain.
Au-delà du fait divers, cet incident révèle les tensions à l’approche du rendez-vous mondial. Tandis que les journaux italiens lient ce geste au mal-être de Leão, désireux de quitter Milan après une saison décevante, les médias allemands insistent sur la rudesse du choc, symptôme d’une nervosité inhabituelle pour un match amical. La presse argentine et chilienne, plus factuelle, y voit un simple débordement sans conséquences, mais le carton rouge pourrait affecter la confiance d’un groupe portugais qui retrouvera la compétition le 17 juin face au Congo, dans le groupe K où figurent aussi la Colombie et l’Ouzbékistan.
Pour les observateurs francophones, ce premier tour annoncé contre une équipe congolaise francophone donne un relief supplémentaire à la préparation portugaise. Après un ultime test contre le Nigeria le 10 juin, les hommes de Roberto Martinez devront rapidement effacer ces images pour aborder sereinement la Coupe du monde qui débute le 11 juin à Mexico. L’affiche Portugal-Congo sera scrutée bien au-delà de l’Europe, et l’attitude de Leão, au cœur des polémiques, pèsera dans l’équilibre d’une équipe portée par l’expérience de Ronaldo mais fragilisée par les incertitudes individuelles.
Comment la même histoire est racontée ailleurs.
Rafael Leão a perdu son sang-froid en match amical, donnant un coup de poing au visage d'un adversaire et se faisant expulser. Cet incident aggrave sa mauvaise passe avec Milan et suscite des doutes sur son état d'esprit à l'approche du Mondial.
Le match amical a été terni par l'accrochage entre Leão et le défenseur chilien Román, qui a fait les gros titres en Amérique du Sud. Les médias latino-américains ont dénoncé la violence du Portugais, soulignant le coup porté à un joueur évoluant au championnat brésilien.
Les médias russes préviennent : le carton rouge pour comportement violent pourrait valoir à Leão une suspension étendue au Mondial. Selon les règlements de la FIFA, une expulsion pour conduite agressive peut entraîner des sanctions disciplinaires dépassant les matchs amicaux.
En Asie du Sud-Est, le coup de poing de Leão est devenu un mème viral, mais l'attention s'est rapidement portée sur la danse de célébration de Bruno Fernandes. L'incident violent a été traité avec un mélange de curiosité et de légèreté, comme une bizarrerie d'avant-Mondial.
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