La France saisit un pétrolier russe en Atlantique, Moscou dénonce un acte de piraterie

La France a annoncé, lundi 1er juin, l’arraisonnement du pétrolier battant faussement pavillon camerounais Tagor, intercepté la veille à 400 milles nautiques à l’ouest de la pointe bretonne. Le président Emmanuel Macron a diffusé sur le réseau X une vidéo de l’opération, menée avec l’appui du Royaume-Uni et d’autres partenaires, précisant que le navire était sous sanctions internationales. « Il est inacceptable que des bateaux contournent les sanctions, violent le droit de la mer et financent la guerre que mène la Russie contre l’Ukraine depuis plus de quatre ans », a‑t‑il déclaré, dans un message repris par l’ensemble de la presse européenne.

Du côté russe, la réaction ne s’est pas fait attendre. Le porte‑parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié l’acte d’« illégal » et de « proche de la piraterie internationale ». La présidence russe a annoncé prendre des mesures pour assurer la sécurité de ses cargaisons. Selon l’agence Kommersant, le capitaine du Tagor, de nationalité russe, n’a pas été officiellement notifié à l’ambassade de Russie à Paris, qui a demandé des éclaircissements. La presse suédoise rapporte que le commandant du navire aurait refusé d’obtempérer aux ordres de la marine française, entraînant l’ouverture d’une enquête criminelle à Brest.

Pour les chancelleries occidentales, cette interception s’inscrit dans une stratégie plus large de lutte contre le « flotte fantôme » russe, ces navires vieillissants qui changent de pavillon, manipulent leur système d’identification et transportent du pétrole en contournant les sanctions. Depuis septembre 2025, c’est la quatrième opération du genre menée par la France, après que trois autres navires eurent été arraisonnés puis autorisés à repartir moyennant le paiement d’amendes. Les autorités maritimes françaises ont souligné que ces bâtiments « ignorent les règles les plus élémentaires de navigation, constituant une menace pour l’environnement et la sécurité de tous ».

Les réactions médiatiques varient selon les zones géographiques. Au Maghreb comme au Proche-Orient, la presse insiste sur la détermination de Paris à faire respecter le droit maritime et relève la dimension néocoloniale des flux pétroliers russes, qui transitent souvent par des ports africains – la destination du Tagor était Limbe, au Cameroun. En Inde, le quotidien Times of India utilise le terme « terrorisme international » pour qualifier la rhétorique russe, tandis que les journaux italiens et indonésiens insistent sur le rôle de Londres dans l’opération. La presse russe, de son côté, relaie unanimement la ligne du Kremlin, dénonçant une « saisie illégale » et prévenant que Moscou tirera les leçons de cet « incident négatif » pour renforcer la protection de ses exportations énergétiques.

Cette escalade survient alors que les combats s’intensifient en Ukraine – des frappes de drones russes ont fait un mort et de nombreux blessés dans la nuit – et que les négociations de paix restent au point mort. L’arraisonnement du Tagor illustre la détermination des capitales européennes à utiliser le droit de la mer comme levier de pression, au risque d’alimenter les tensions avec Moscou. Reste à savoir si cette tactique poussera le Kremlin à ajuster sa logistique maritime ou si elle ne fera que durcir encore les positions des deux camps.