Deuxième titre de Héros pour Adam Kadyrov, pendant que les conscrits bouriates meurent en Ukraine

La guerre en Ukraine continue de sculpter deux réalités parallèles en Russie. D’un côté, la célébration des héros du régime : Adam Kadyrov, fils du dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov, s’est vu décerner, à 18 ans, le titre de Héros de la République de Tchétchénie pour la seconde fois. La distinction, annoncée le 13 juin par Magomed Daoudov, premier ministre régional, récompense officiellement « des services exceptionnels rendus à l’État, un dévouement sans faille au peuple et un soutien actif à l’opération militaire spéciale », en écho à la fête nationale de la Russie. La première médaille de Héros, obtenue en octobre 2023 alors qu’il n’avait que 15 ans, était intervenue peu après qu’il eut roué de coups Nikita Jouravel, un jeune Russe accusé d’avoir brûlé un Coran, dans une prison de Grozny – un incident que les autorités fédérales avaient choisi d’ignorer, selon les médias indépendants.

À l’autre bout de la Fédération, la réalité de la mobilisation frappe durement. Le 27 mai, près du village de Sladkoïé, dans la région ukrainienne de Zaporojie, un étudiant bouriate de 20 ans, Ilia Oulianov, a été tué. Il était opérateur de drone, après avoir signé un contrat avec le ministère de la Défense alors qu’il terminait sa dernière année à l’école technique agro-industrielle de Bouriatie. Selon l’enquête du site iStories, il est le deuxième étudiant de cette filière recruté comme opérateur de drone à périr au combat. Ces pertes, rarement relayées par les médias officiels, soulignent la vulnérabilité des jeunes issus des républiques ethniques pauvres, engagés faute d’alternatives économiques.

La juxtaposition de ces deux événements met en lumière le divorce entre les élites du système et les citoyens ordinaires. En Tchétchénie, Ramzan Kadyrov, qui a personnellement remis la récompense à son fils, consolide un récit clanique de loyauté et de distinction. Pendant ce temps, les républiques comme la Bouriatie, région sibérienne qui compte parmi les plus fortes proportions de victimes rapportées à sa population, fournissent des recrues bon marché pour les drones « kamikazes » et autres unités à haut risque. La presse indépendante russe – Dojd, Meduza, iStories – documente à la fois le faste des récompenses et la réalité des cimetières, tandis que les agences gouvernementales comme TASS préfèrent relayer les succès des « patriotes ». Le Moscow Times, depuis l’étranger, rappelle que ces titres se multiplient depuis l’affaire Jouravel.

Alors que le Kremlin tente de maintenir une adhésion populaire à l’« opération spéciale », ce grand écart narratif pourrait, à terme, miner la légitimité de l’effort de guerre. L’accumulation de titres sur un adolescent sans expérience militaire – il est aussi secrétaire du Conseil de sécurité tchétchène et assistant de son père – suscite le sarcasme sur les réseaux sociaux. Parallèlement, les enterrements discrets d’étudiants bouriates ou bachkirs nourrissent un ressentiment latent, surtout dans les régions où les minorités ethniques se sentent sacrifiées. L’attention croissante des médias internationaux sur ces disparités pourrait amplifier les tensions domestiques, alors que le conflit s’enlise.