Coupe du monde 2026 : la démesure financière d’un tournoi à 48 équipes

À l’approche de la Coupe du monde 2026, qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique, la FIFA annonce des prévisions financières vertigineuses. Selon la presse marocaine, l’instance table sur un cycle de recettes de 13 milliards de dollars pour 2023-2026, dont 8,9 milliards pour la seule année 2026 – une hausse de 56 % par rapport au Mondial qatari. Cette manne s’explique par le passage à 48 équipes, qui élargit le vivier de supporters et multiplie les opportunités commerciales, mais aussi par l’attrait des sponsors pour un marché nord-américain jugé plus porteur. En écho, les médias libanais confirment une dotation record de 727 millions de dollars pour les primes aux sélections, en progression de 50 % par rapport à 2022, chaque fédération recevant 1,5 million pour sa préparation.

L’objet de toutes les convoitises, le trophée lui-même, voit sa valeur symbolique dépasser de très loin son prix matériel. Un média indien rappelle que la coupe originale, en or de 6 kg pour 37 cm de haut, ne vaut « que » 250 000 dollars sur la base de ses métaux précieux, mais atteindrait plus de 20 millions aux enchères. La FIFA, qui en conserve jalousement l’original, remet aux vainqueurs une réplique en bronze – un détail qui nourrit la mystique de ce graal du football mondial.

Pendant ce temps, la course aux techniciens de renom affole les comptes des fédérations. Les journaux arabes et asiatiques s’accordent à placer l’Italien Carlo Ancelotti, sélectionneur du Brésil, en tête des salaires avec plus de 11 millions de dollars annuels, suivi de l’Allemand Julian Nagelsmann (8,14 millions) et de l’Argentin Mauricio Pochettino, à la tête des États-Unis (près de 7 millions). Fait notable, le technicien espagnol Luis de la Fuente, bien que dirigeant l’un des favoris, n’apparaît pas dans le top 10, tandis qu’un entraîneur ouzbek fait une entrée surprise dans ce classement dominé par les grands noms européens, souligne la presse émiratie.

Cette inflation galopante, qu’il s’agisse des droits télévisés, du sponsoring ou des émoluments des stars du banc, traduit une financiarisation accélérée du football mondial. Si les retombées pour les pays hôtes restent incertaines, comme le note un chercheur cité par Hespress, l’élargissement du tournoi pourrait accroître les déséquilibres entre nations riches et émergentes. Pour les sélections africaines et asiatiques, la dotation de préparation, bien que bienvenue, paraît dérisoire face aux contrats de leurs entraîneurs ou aux bénéfices engrangés par la FIFA. Alors que le coup d’envoi approche, la grand-messe du football semble plus que jamais un business plan avant d’être une fête sportive.