Repensar la educación: autenticidad y propósito frente al utilitarismo

En plena campaña presidencial en América Latina, la discusión educativa suele reducirse a empleabilidad y habilidades para el siglo XXI. Sin embargo, desde Lima, una pregunta más fundamental irrumpe en el debate público: ¿para qué educamos? La interrogante, planteada por analistas peruanos, desafía la deriva utilitarista y recuerda que toda decisión curricular presupone un ideal de persona y de sociedad. Esta reflexión local resuena con una sensibilidad global que, lejos de los eslóganes políticos, reivindica el sentido profundo del aprendizaje.

Esa búsqueda de sentido también atraviesa el discurso de liderazgos femeninos que marcaron a generaciones. La exhortación de Michelle Obama a elegir una carrera que «realmente marque la diferencia para los demás»—pronunciada en la Universidad Estatal de Jackson en 2016—y el llamado de Oprah Winfrey a crear «la visión más alta y grandiosa posible» para la propia vida, comparten un núcleo común: la educación y el trabajo deben alinearse con una vocación interior. Desde la óptica de los medios indios, estas frases no son meras citas motivacionales; en un contexto de creciente incertidumbre laboral, invitan a revisar el dogma de que éxito equivale a estabilidad financiera.

Mientras tanto, en la fría concreción del norte de Europa, el cierre de escuelas rurales revela el costo de olvidar el territorio como espacio educativo. En Suecia, la escuela de Vikbolandet ilustra una paradoja: la mitad del profesorado carece de titulación y uno de cada cinco alumnos no alcanza las notas mínimas, pese a que la institución es el último anclaje de comunidades amenazadas por la despoblación. La premisa sueca de que «la dirección del alumno nunca debería decidir sus posibilidades de éxito» se topa con la realidad de largos trayectos y agotamiento. Esta tensión subraya que el acceso equitativo a una educación de calidad sigue siendo una asignatura pendiente en muchas latitudes.

A ese entramado de realidades concretas se suman voces filosóficas que, desde la distancia, iluminan el camino. La reflexión de Thomas Merton—«un árbol da gloria a Dios siendo árbol»—recupera la autenticidad como fin educativo: el florecimiento de cada ser en su singularidad. A la vez, Peter Drucker despoja al emprendimiento de romanticismo al definirlo como práctica, no como ciencia ni arte, y Carl Rogers sentencia que «la única persona educada es aquella que ha aprendido a aprender y a cambiar», recordando que la educación no concluye con un título. Estas ideas, recuperadas por la prensa económica india, conectan la transformación personal con la capacidad de adaptación que exige el mundo contemporáneo.

El mosaico de perspectivas—desde la trinchera sueca hasta la efervescencia electoral latinoamericana—evidencia que la crisis educativa no es solo de recursos, sino de finalidades. Frente al reduccionismo economicista, emerge un consenso transversal: educar es ayudar a cada quien a descubrir para qué sirve y a poner ese talento al servicio de los otros. El desafío, en todas las regiones, será traducir esa certeza en políticas que protejan lo local mientras preparan para un futuro incierto.