Un billet de 250 dollars à l’effigie de Trump : le Trésor américain prépare une rupture historique
Le département du Trésor a conçu un prototype de billet de 250 dollars arborant le portrait de Donald Trump, en dépit d’une loi de 1866 interdisant la présence de personnes vivantes sur la monnaie américaine.
Le département du Trésor américain a confirmé, jeudi 28 mai, avoir préparé un prototype de billet de 250 dollars à l’effigie de Donald Trump, une initiative qui bouscule cent cinquante ans de tradition monétaire. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a expliqué lors d’un point de presse que la loi actuelle impose deux règles : la devise doit porter la mention « In God We Trust » et ne peut représenter de personne vivante. Mais un projet de loi, déposé par le représentant républicain Joe Wilson, vise à créer une exception pour une série commémorative du 250e anniversaire de l’indépendance américaine, célébré le 4 juillet 2026. Si le Congrès l’adopte, la voie sera libre pour que M. Trump devienne le premier chef d’État en exercice à figurer sur un billet vert depuis l’adoption de la loi de 1866.
La nouvelle a immédiatement résonné bien au-delà de Washington. En Europe, la presse italienne et suisse a dénoncé une dérive vers un culte de la personnalité, d’autant plus que les esquisses, selon certaines indiscrétions, reprendraient la photo d’identité judiciaire de M. Trump prise en Géorgie en 2023. Un portrait signé par l’artiste britannique Iain Alexander, qui se présente comme le « peintre favori » du président, a également circulé. Du côté latino-américain, des médias argentins et mexicains ont mis en lumière les résistances internes au Bureau de la gravure et de l’impression (BEP), dont les employés, attachés à l’interdit légal, ont subi des pressions répétées du trésorier Brandon Beach, un proche de la Maison-Blanche.
Outre-Atlantique, le débat politique est vif. Les démocrates, à l’image d’Hillary Clinton, raillent une opération de communication vouée à l’échec : « D’ici la fin du mandat de Trump, ce billet suffira tout juste à acheter un gallon d’essence et une boîte d’œufs », a-t-elle tweeté, liant l’inflation aux politiques présidentielles. Le projet de loi Wilson, pour l’instant bloqué en commission des services financiers de la Chambre, pourrait être auditionné prochainement, mais son adoption au Sénat reste incertaine. La majorité républicaine est étroite et le symbolisme d’une telle mesure ne fait pas consensus, même dans les rangs conservateurs.
Au-delà de la polémique immédiate, l’épisode révèle une volonté de l’administration Trump de marquer les institutions de son empreinte, quitte à forcer les cadres juridiques et à instrumentaliser un anniversaire national. La monnaie, symbole de stabilité et d’unité, devient un nouveau champ de bataille partisan, ce que les chroniqueurs de Hong Kong qualifient de « rupture des traditions américaines ». Reste à savoir si le Sénat validera cette exception taillée sur mesure, ou si le 250e anniversaire des États-Unis se déroulera sans ce billet polémique — un échec qui serait lui-même lourd de signification pour un président soucieux de son héritage.
Comment la même histoire est racontée ailleurs.
Les difficultés du secrétaire au Trésor à saisir l’interdiction des personnes vivantes sur les billets révèlent une administration obsédée par l’auto-célébration. Des responsables politiques ont exigé du bureau de la gravure qu’il prépare des prototypes, transformant la monnaie publique en support pour l’image du président. Cet épisode illustre comment les garde-fous institutionnels sont démontés au profit d’une glorification personnelle.
Une république née d’une révolte contre la monarchie s’apprête à imprimer le portrait de son dirigeant sur un billet de 250 dollars, un montant si singulier qu’il évoque le seuil minimum d’un casino. Présentée comme un hommage pour le 250e anniversaire du pays, cette initiative renforce un culte de la personnalité que les pères fondateurs auraient raillé. Depuis New Delhi, on observe avec une distance ironique le choc entre les pieuses dévotions démocratiques américaines et la logique d’un empire marchand.
Le Trésor américain prépare un billet de 250 dollars à l’effigie du président Trump, sous réserve de l’aval du Congrès. La loi fédérale interdit de représenter des personnes vivantes sur la monnaie, mais des élus alliés ont déposé un projet de loi pour créer une exception à l’occasion du 250e anniversaire de l’indépendance. Le processus en est encore à ses débuts et dépend de la décision des législateurs.
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