Roland-Garros : forfait viral d’Arnaldi, Cobolli défiera Zverev en finale
Un virus contraint Matteo Arnaldi à renoncer à la demi-finale, offrant à Flavio Cobolli une place en finale contre Alexander Zverev, vainqueur de Jakub Mensik.
La 13e journée de Roland-Garros a été marquée par un coup de théâtre : le forfait de l’Italien Matteo Arnaldi, terrassé par un virus, quelques minutes avant sa demi-finale face à son compatriote Flavio Cobolli. L’annonce, diffusée par haut-parleurs sur le court Philippe-Chatrier, a stupéfié le public parisien, remboursé dans la foulée. Arnaldi, 25 ans, a expliqué en conférence de presse avoir ressenti des douleurs à l’estomac dès la veille, avant de passer une nuit de vomissements et de fièvre, le laissant totalement incapable de tenir une raquette. Flavio Cobolli, son ami d’enfance, n’a pas caché son émotion : « J’ai presque pleuré », a-t-il avoué, partagé entre la joie d’une première finale en Grand Chelem et la tristesse pour le malheureux 104e mondial, dont le parcours héroïque s’est arrêté à près de vingt heures de jeu cumulées.
Dans l’autre demi-finale, l’Allemand Alexander Zverev a fait preuve de maîtrise pour écarter le Tchèque Jakub Mensik en quatre sets (7-5, 6-2, 3-6, 6-3). Troisième joueur mondial, Zverev s’est appuyé sur un service efficace et une expérience supérieure pour contenir le sursaut de son jeune adversaire dans la troisième manche. Cette victoire lui ouvre la porte d’une quatrième finale majeure, la deuxième à Paris après celle de 2024 perdue face à Carlos Alcaraz. En quête de son premier titre du Grand Chelem, l’âgé de 29 ans aborde ce rendez-vous avec une détermination froide, conscient que l’absence précoce de Jannik Sinner et le forfait d’Alcaraz font de lui le favori désigné.
L’hécatombe a frappé le tennis italien tout au long du tournoi. Après la défaillance inexpliquée de Sinner au deuxième tour, puis l’abandon de Matteo Berrettini en quart de finale, le virus d’Arnaldi a achevé de décimer les espoirs azzurri. La presse italienne souligne un funeste concours de circonstances, certains commentateurs évoquant même une « malédiction ». Pour Flavio Cobolli, toutefois, cette finale inattendue est l’occasion d’entrer pour la première fois dans le top 10 mondial et de marquer l’histoire du tennis transalpin. Il pourra s’appuyer sur sa récente victoire face à Zverev en quart de finale du tournoi de Hambourg, en mai dernier.
Dimanche, sur la terre battue du Chatrier, Zverev tentera de conjurer le sort qui le poursuit en finale de Grand Chelem, tandis que Cobolli, sans pression, pourrait bien créer la surprise. La presse germanique souligne que l’Allemand n’a jamais été aussi proche du sacre, tandis que les médias espagnols observent avec attention les conséquences de cette finale sur le classement ATP, où Carlos Alcaraz, bien qu’absent, voit sa place de numéro deux menacée. Entre ambition allemande et éclosion italienne, la finale de Roland-Garros 2026 promet un dénouement riche en symboles.
Comment la même histoire est racontée ailleurs.
Les médias italiens dépeignent le retrait d'Arnaldi comme un coup de théâtre tragique qui a anéanti un derby 100% transalpin, offrant à Cobolli une place en finale sans gloire. Le récit est teinté de tristesse et de compassion pour le virus qui a frappé Arnaldi, la finale contre Zverev étant perçue avec une résignation mêlée d'espoir.
La presse allemande célèbre la qualification de Zverev pour sa deuxième finale à Roland-Garros, en insistant sur sa maîtrise face à Mensik et l’occasion en or d’enfin décrocher un titre majeur. La maladie d’Arnaldi est évoquée avec compassion, mais le récit reste centré sur la quête du joueur allemand pour briser la malédiction.
La presse russe relate les faits avec un détachement total : Zverev a battu Mensik, Cobolli a bénéficié du retrait viral d’Arnaldi, la finale est en place. Aucune nuance émotionnelle, seule la chronique technique des résultats.
La presse anglo-saxonne aborde la finale avec une ironie sceptique, qualifiant Zverev d'éternel dauphin et soulignant que Cobolli a bénéficié d'un 'laissez-passer gratuit'. Le récit sous-entend que la véritable consécration de Zverev reste incertaine, même dans un tableau allégé.
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