Monaco : Kimi Antonelli, l’étoile montante, s’offre une pole historique

Le Grand Prix de Monaco, joyau de la saison de Formule 1, a livré une séance de qualification électrique ce samedi sur les rues de la Principauté. Le jeune Kimi Antonelli, pilote Mercedes de 19 ans, y a décroché la pole position avec un tour qu’il a lui-même qualifié de « magique ». En bouclant le circuit en 1 minute 12 secondes et 051 millièmes, il a devancé de justesse le quadruple champion du monde Max Verstappen, relégué à 43 millièmes. Antonelli devient ainsi le plus jeune poleman de l’histoire à Monaco, battant le précédent record établi par Charles Leclerc. Cette quatrième pole en six courses cette saison confirme l’emprise du leader du championnat sur le plateau.

Ce résultat est d’autant plus retentissant que Ferrari, dominateur des essais libres, a déçu. Lewis Hamilton, septuple champion, n’a pu faire mieux que le troisième temps, à plus de deux dixièmes, tandis que Leclerc, chéri du public monégasque, échoue au quatrième rang après avoir heurté le mur lors de sa dernière tentative. L’autre Mercedes, celle de George Russell, principal rival au classement, pointe à une lointaine sixième place, hypothéquant un peu plus ses chances au championnat. La séance a aussi été marquée par l’accident du Brésilien Gabriel Bortoleto, qui partira seizième.

Les médias italiens, de l’ANSA à Il Giornale, saluent unanimement l’exploit du « ragazzo prodigio » et rappellent que le dernier Italien en pole à Monaco fut Jarno Trulli, il y a 22 ans. Au Royaume-Uni, The Independent souligne le revers de Russell et les espoirs déçus d’Hamilton. La presse germanophone, comme le Tages-Anzeiger et Blick, insiste sur la mainmise de Mercedes, quand les titres espagnols (Excelsior, El Norte) évoquent la contre-performance des pilotes ibériques, Carlos Sainz et Sergio Pérez. Pour les francophones, Radio-Canada Info met en avant la domination sans partage d’Antonelli, ce « tour magique » qui a ébloui la piste.

Les perspectives pour la course de dimanche semblent, sur ce circuit où doubler relève de l’exploit, largement favorables au leader. Déjà vainqueur des quatre derniers Grands Prix, Antonelli pourrait accentuer son avance de 43 points au championnat. Ferrari, en quête d’un succès depuis 34 courses, espère un scénario inattendu, mais les observateurs, comme Forbes, rappellent que la dernière pole mercedes à Monaco remontait à Hamilton en 2019. Le rendez-vous princier pourrait bien sceller un peu plus le tournant générationnel incarné par le prodige de Bologne.