IA : Washington opte pour une régulation a minima sous pression des géants

Donald Trump a signé discrètement un décret sur l’intelligence artificielle, un revirement significatif pour une administration qui s’était jusqu’alors opposée à toute régulation du secteur. Le texte, rendu public sans cérémonie, accorde au gouvernement un accès anticipé aux modèles d’IA les plus avancés afin d’en évaluer les risques en matière de sécurité numérique. Ce changement est notamment intervenu après que le modèle Mythos de l’entreprise Anthropic a démontré sa capacité à exposer des failles dans des systèmes critiques – banques, hôpitaux, infrastructures gouvernementales – sans que l’entreprise ne le lance sur le marché. Pour les médias américains, ce décret est en réalité un cadeau à l’industrie technologique, les processus de contrôle prévus étant jugés trop peu contraignants pour être efficaces.

Parallèlement, Sam Altman, le directeur général d’OpenAI, est en visite à Washington pour peser sur les débats législatifs en cours. Selon des sources brésiliennes et hispanophones, il s’opposera à toute exigence d’approbation gouvernementale préalable à la mise sur le marché de nouveaux modèles d’IA. Il plaide au contraire pour un renforcement du financement des tests de sécurité menés par le Département du Commerce américain, qui collabore déjà avec OpenAI et Anthropic. Cette position, qui privilégie une forme d’autorégulation assistée par l’État, intervient dans un contexte où OpenAI prépare, selon l’agence Reuters, une demande confidentielle d’introduction en bourse.

Ces manœuvres révèlent une vision minimaliste de la régulation, qui contraste vivement avec l’approche européenne. Le règlement sur l’intelligence artificielle (AI Act) de l’Union européenne impose en effet des obligations strictes fondées sur le niveau de risque des systèmes d’IA. Alors que Bruxelles a opté pour un cadre juridiquement contraignant, Washington semble miser sur un partenariat public-privé aux contours flous, laissant aux entreprises le soin de définir les garde-fous. Des observateurs latino-américains notent que ce fossé réglementaire pourrait compliquer l’émergence de normes internationales communes, renforçant une fragmentation préjudiciable aux pays du Sud.

Pour ces derniers, la prudence américaine rappelle les débats sur la régulation des géants du numérique, où la quête de compétitivité face à la Chine a souvent primé sur les impératifs démocratiques. Si l’approche défendue par Altman venait à s’imposer, la capacité des États à encadrer les risques systémiques liés à l’IA pourrait s’en trouver durablement affaiblie. Le décret de Trump, aussi timide soit-il, n’en constitue pas moins un premier pas vers une supervision étatique, ouvrant la voie à de futures confrontations entre la Maison-Blanche et la Silicon Valley.